ШАРЛОТТ, Северная Каролина (Azat TV) – Брэндон Миллер официально закрепил свое будущее в «Шарлотт Хорнетс», подписав пятилетнее продление контракта на сумму 209 миллионов долларов. Выступая на специальной церемонии в Spectrum Center, самый опытный игрок клуба дал понять, что теперь его главная задача — положить конец затяжному десятилетнему кризису команды без участия в плей-офф.
«Наша цель — плей-офф», — заявил Миллер. «Мы хотим заявить о себе как о команде уровня плей-офф и выиграть как можно больше матчей». Издание The Associated Press сообщает, что это соглашение является крупнейшим продлением контракта новичка в истории франшизы, превзойдя сделку ЛаМело Болла на 203 миллиона долларов, заключенную тремя годами ранее.
Кадровые перемены и клубные задачи
«Шарлотт» начинает сезон под давлением тяжелой статистики. Команда не выступала в постсезоне с сезона 2015/16 годов, а побед в сериях плей-офф болельщики не видели уже 24 сезона. Исполнительный вице-президент по баскетбольным операциям Джефф Питерсон провел масштабную перестройку состава в межсезонье, обменяв таких ключевых игроков, как ЛаМело Болл и Майлз Бриджес, после того как команда завершила прошлый год с показателем 44-38, но уступила «Орландо Мэджик» в турнире плей-ин.
Несмотря на серьезные изменения, руководство клуба рассчитывает, что обновленный костяк справится с поставленной задачей. Питерсон подчеркнул, что заключение долгосрочного соглашения с Миллером до старта регулярного чемпионата было главным приоритетом организации.
Новые приобретения и старт сезона
Чтобы поддержать развитие Миллера, клуб пригласил в межсезонье опытных исполнителей, включая Наза Рийда, Грейсона Аллена, Ройса О’Неала и Денниса Шредера. Миллер выразил уверенность, что новички, имеющие опыт выступления на самом высоком уровне, придадут команде необходимый импульс в долгосрочной перспективе.
Команда удачно начала официальный сезон, одержав выездную победу над «Бруклин Нетс» со счетом 110-103. Наз Рийд стал лидером встречи с 20 очками, 11 подборами и 7 передачами. Миллер записал на свой счет 18 очков, однако провел не самый удачный матч в бросковом плане, реализовав лишь 3 из 14 дальних попыток и набрав всего одно очко во второй половине игры.
Ответственность и дальнейшие шаги
Питерсон отметил выдающуюся трудовую этику и решимость Миллера, подчеркнув, что после подписания столь масштабного соглашения требования к игроку только возрастут.
«Когда он подписал контракт, я сказал ему, что теперь все начинается заново, поскольку у него появляется еще большая ответственность перед партнерами и всей организацией», — резюмировал Питерсон.