ՇԱՌԼՈՏ, Հյուսիսային Կարոլինա (Azat TV) – Բրենդոն Միլլերը պաշտոնապես ստորագրել է հինգ տարվա և 209 միլիոն դոլար արժողությամբ երկարաժամկետ պայմանագրի երկարաձգում «Շառլոտ Հորնեթսի» հետ։ Սպեկտրում կենտրոնում անցկացված պաշտոնական արարողության ժամանակ խաղացողը հայտարարեց, որ իր հիմնական ուշադրությունը կենտրոնացած է ակումբի երկարաժամկետ փլեյ-օֆֆ դուրս չգալու երկարամյա շարքին վերջ դնելու վրա։
«Մեր նպատակը փլեյ-օֆֆն է», – նշել է Միլլերը։ «Մենք ցանկանում ենք հայտնի լինել որպես փլեյ-օֆֆի թիմ և ցանկանում ենք հաղթել հնարավորինս շատ խաղերում»։ Associated Press-ի փոխանցմամբ՝ սա ակումբի պատմության մեջ ամենախոշոր պայմանագիրն է, որը գերազանցում է երեք տարի առաջ Լամելո Բոլի ստորագրած 5 տարվա, 203 միլիոն դոլարանոց գործարքը։
Թիմային փոփոխություններ և նպատակներ
«Շառլոտը» սկսում է նոր մրցաշրջանը ծանր պատմությամբ. ակումբը չի մասնակցել հետմրցաշրջանային խաղերին 2015-16 թվականներից ի վեր, իսկ փլեյ-օֆֆի շարքում հաղթանակ չի տոնել արդեն 24 մրցաշրջան։ Բասկետբոլային գործառնությունների գծով փոխնախագահ Ջեֆ Փիթերսոնը ամռանը կատարել է կարևոր փոխանակումներ՝ փոխանակելով այնպիսի առանցքային խաղացողների, ինչպիսիք են Լամելո Բոլը և Մայլզ Բրիջիսը, այն բանից հետո, երբ թիմը գրանցել էր 44-38 արդյունք, բայց պարտվել էր պլեյ-ին մրցաշարում «Օրլանդո Մեջիքին»։
Չնայած կազմի լուրջ փոփոխություններին՝ ղեկավարությունը վստահ է, որ ձեռք բերված նորեկները կարող են ուժեղացնել կոլեկտիվը։ Փիթերսոնը նշեց, որ Միլլերի հետ պայմանագրի վաղաժամկետ կնքումը եղել է ակումբի գլխավոր առաջնահերթությունը։
Նորեկների ներդրումը և մեկնարկային հանդիպումը
Թիմի կազմը համալրելու նպատակով ակումբը հրավիրել է փորձառու խաղացողների՝ Նազ Ռեյդին, Գրեյսոն Ալենին, Ռոյս Օ’Նիլին և Դենիս Շրյոդերին։ Միլլերի խոսքով՝ փորձառու նորեկները լուրջ առավելություն կտան ակումբին երկարաժամկետ կտրվածքով։
«Շառլոտը» հաղթանակով է բացել մրցաշրջանը՝ Նյու Յորքում 110-103 հաշվով առավելության հասնելով «Բրուքլին Նեթսի» նկատմամբ։ Նազ Ռեյդն աչքի է ընկել 20 միավորով, 11 անդրադարձով և 7 արդյունավետ փոխանցմամբ, մինչդեռ Միլլերը վաստակել է 18 միավոր, չնայած հեռահար նետումների ժամանակ ունեցել է դժվարություններ՝ 14 փորձից իրացնելով միայն 3-ը։
Պատասխանատվություն և սպասումներ
Փիթերսոնը բարձր է գնահատել Միլլերի աշխատասիրությունն ու նվիրվածությունը՝ ընդգծելով, որ այս պայմանագրից հետո մարզիկի առջև դրվում են նոր, ավելի բարձր պահանջներ։ «Երբ նա ստորագրեց պայմանագիրը, ես ասացի, որ հիմա ամեն ինչ նոր է սկսվում, քանի որ պատասխանատվությունն զգալիորեն ավելացել է», – հավելել է Փիթերսոնը։