Семнадцатилетняя заморозка
В понедельник, 7 сентября 2026 года, когда в США отмечается День труда, миллионы низкооплачиваемых работников сталкиваются с историческим и неутешительным юбилеем. Федеральный минимум оплаты труда в стране по-прежнему заморожен на отметке $7,25 в час — уровне, который последний раз пересматривался в 2009 году. По данным Министерства труда США, этот 17-летний период стал самым продолжительным в американской истории без повышения федеральной ставки, совпав с глубоким кризисом стоимости жизни, резко взвинтившим цены на жилье, продукты питания, здравоохранение и транспорт.
Для сотрудника, работающего полный день (40 часов в неделю, 52 недели в году) по федеральной ставке, годовой доход до вычета налогов составляет всего $15 080. Экономисты подчеркивают, что покупательная способность этих денег практически испарилась. Согласно калькулятору инфляции Бюро статистики труда США (BLS), пик реальной покупательной способности федерального минимума пришелся на далекий 1968 год, когда он был эквивалентен $15,62 в ценах 2026 года.
Материал подготовлен на основе информации, опубликованной floridapolitics.com и courier-journal.com.
Реальный масштаб низкооплачиваемого труда
Масштабы проблемы наглядно иллюстрирует аналитический инструмент Low Wage Workforce Tracker Института экономической политики (EPI). В масштабах страны более 12 миллионов работников получают менее $15 в час, 18 миллионов — менее $16, а 23 миллиона — менее $17 в час (включая сверхурочные, чаевые и комиссионные). Эта стагнация доходов происходит на фоне рекордных корпоративных прибылей, в то время как число миллиардеров в США за этот же период выросло с 357 до 989 человек.
Бремя замороженной федеральной ставки распределено крайне неравномерно. Двадцать штатов США до сих пор не подняли свои минимальные зарплаты выше федерального уровня в $7,25. В этот список входят Алабама, Джорджия, Айдахо, Индиана, Айова, Канзас, Кентукки, Луизиана, Миссисипи, Нью-Гэмпшир, Северная Каролина, Северная Дакота, Оклахома, Пенсильвания, Южная Каролина, Теннесси, Техас, Юта, Висконсин и Вайоминг. При этом в пяти из них (Алабама, Луизиана, Миссисипи, Южная Каролина и Теннесси) собственного минимума нет вообще, а в Джорджии и Вайоминге местный лимит составляет формальные $5,15, из-за чего на практике применяется федеральная ставка.
Раздробленная карта минимальных зарплат
Такое положение дел привело к резким региональным диспропорциям, о чем сообщают местные издания, включая Courier-Journal. В штатах с минимальной ставкой $7,25 значительная часть населения остается за чертой бедности. Так, доля работников, получающих менее $15 в час, составляет 25% в Миссисипи, 22% в Оклахоме, 20% в Луизиане и 16% в Техасе.
Контраст особенно заметен на границах штатов. Кентукки, где действует ставка $7,25, граничит с Иллинойсом ($15 в час), Миссури ($15) и Вирджинией ($12,77), тогда как соседние Индиана и Теннесси также остаются на уровне $7,25. Это напрямую бьет по важнейшим профессиям: медианная зарплата няни в Миссисипи составляет всего $10,60 в час, сиделки в Техасе — $11,65, а повара в Пенсильвании — $9,57, что означает, что половина этих работников получает еще меньше.
Экономический аргумент в пользу повышения
Затянувшаяся заморозка подстегивает дискуссию между бизнесом и активистами. Холли Склар, генеральный директор организации Business for a Fair Minimum Wage, утверждает, что повышение базовой ставки выгодно для самой экономики: «Повышение минимальной зарплаты — это эффективный способ поддержать малый бизнес, поскольку оно направляет деньги в карманы тех, кто в них больше всего нуждается». По ее словам, справедливая оплата труда снижает текучесть кадров и повышает производительность.
Сторонники реформ часто ссылаются на Адама Смита, который еще в 1776 году писал, что люди, обеспечивающие общество едой, одеждой и жильем, должны сами иметь достаточную долю плодов своего труда, чтобы не бедствовать. На этом фоне отдельные штаты продолжают действовать самостоятельно: с 1 июля 2026 года Аляска и Орегон планово повысили свои минимальные ставки, Калифорния ввела специальный минимум для медицинских работников, а Флорида готовится поднять планку до конца года, увеличивая разрыв с федеральным центром.