ԱՄՆ ազգային անվտանգության և տակտիկական ավիացիայի զարգացման համատեքստում կարևոր իրադարձություն է տեղի ունեցել. ԱՄՆ Ռազմաօդային ուժերի դեպարտամենտը պաշտոնապես որոշել է Հյուսիսային Կարոլինայում գտնվող Սեյմուր Ջոնսոն ռազմաօդային բազան (AFB) ներառել 2027 ֆինանսական տարվա բյուջեով նախատեսված արդիականացված F-15EX Eagle II կործանիչների ստացման ծրագրում։ Այս որոշումը հաստատվել է ԱՄՆ ՌՕՈՒ քարտուղար Թրոյ Մայնկի կողմից՝ սենատոր Թեդ Բադին ուղղված պաշտոնական նամակում։ Այն առանցքային նշանակություն ունի բազայի երկարաժամկետ մարտական և ուսումնական առաքելությունների պահպանման համար, քանի որ Սեյմուր Ջոնսոնը հանդիսանում է F-15 կործանիչների օդաչուների պատրաստման հիմնական կենտրոնը:
Այս հայտարարությունը փարատում է պաշտպանական շրջանակներում առկա մտահոգությունները՝ կապված հնարավոր տեխնիկական բացերի և 4-րդ կործանիչ ավիաթևի ապագայի հետ, որն ԱՄՆ ՌՕՈՒ-ի ամենաակտիվ մարտական ստորաբաժանումներից է։ Սենատոր Բադի գրասենյակի կողմից հրապարակված նամակի համաձայն՝ ՌՕՈՒ-ն պարտավորվել է իրականացնել փուլային արդիականացման ռազմավարություն, ինչը երաշխավորում է, որ Սեյմուր Ջոնսոնի առաքելությունը կմնա լիարժեք անփոփոխ, և հին F-15E Strike Eagle կործանիչների դուրսբերման կամ վերաբաշխման ժամանակ որևէ գործառնական դադար չի առաջանա:
Փուլային անցման ռազմավարություն՝ առանց գործառնական բացերի
ՌՕՈՒ քարտուղար Թրոյ Մայնկի պաշտոնական գրության համաձայն՝ անցումային ծրագիրը մշակված է այնպես, որ պահպանվի Սեյմուր Ջոնսոն բազայի մարտունակությունն ու ուսումնական ներուժը։ Ծրագիրը նախատեսում է երկփուլ մոտեցում։ Կարճաժամկետ հեռանկարում բազան կստանա արդիականացված F-15E Strike Eagle ինքնաթիռներ, որոնք կփոխանցվեն ՌՕՈՒ-ի այլ բազաներից։ Սա թույլ կտա պահպանել բարձր պատրաստվածությունը, քանի դեռ ենթակառուցվածքները նախապատրաստվում են նոր սերնդի ինքնաթիռների ընդունմանը:
Երկարաժամկետ հեռանկարում Սեյմուր Ջոնսոնը նախատեսված է որպես 2027 ֆինանսական տարվա բյուջեով ձեռք բերվող նոր F-15EX Eagle II կործանիչների առաջնային ստացող, եթե ծրագիրը հաստատվի և ֆինանսավորվի Կոնգրեսի կողմից։ Մայնկն ընդգծել է, որ այս առաջադեմ կործանիչները կապահովեն անհրաժեշտ փոխարինող կարողությունները նախքան որևէ F-15E այլ ռազմակայան տեղափոխելը։ Սա կարևոր երաշխիք է, որպեսզի 4-րդ կործանիչ ավիաթևի մարտական և ուսումնական աշխատանքներում որևէ ընդհատում չլինի:
ՌՕՈՒ-ն նաև անդրադարձել է հնարավոր ծրագրերին, ըստ որոնց՝ ապագայում հին F-15E-ները կարող են տեղափոխվել ՌՕՈՒ պահեստազորի առաքելություններին աջակցելու համար։ Այս որոշումը դեռևս քննարկվում է Պաշտպանության նախարարության կառավարման համակարգում, և վերջնական որոշումը սպասվում է 2028 թվականի աշնանը։ Ամեն դեպքում, ռազմական ղեկավարությունը վստահեցրել է, որ ցանկացած տեղաշարժ տեղի կունենա միայն այն բանից հետո, երբ Սեյմուր Ջոնսոն բազան ամբողջությամբ ստանա իր նոր F-15EX կործանիչները:
Օրենսդրական գործընթացները և «Օդային ուժերի արագացման մասին» օրենքը
Սեյմուր Ջոնսոն բազայի արդիականացման հարցը սերտորեն կապված է Վաշինգտոնում ընթացող օրենսդրական գործընթացների հետ։ 2027 ֆինանսական տարվա Ազգային պաշտպանության մասին օրենքի (NDAA) թե՛ Ներկայացուցիչների պալատի, և թե՛ Սենատի տարբերակները ներառում են դրույթներ սենատոր Թեդ Բադի առաջարկած «Օդային ուժերի արագացման մասին» օրենքից (Airpower Acceleration Act)։ Այս օրենքը ՌՕՈՒ-ին հնարավորություն է տալիս կիրառել բազմամյա գնումների պայմանագրեր F-15EX ծրագրի համար:
Բազմամյա գնումների ռազմավարությունը նպատակ ունի կայունացնել պաշտպանական արդյունաբերական բազան՝ ապահովելով երկարաժամկետ ֆինանսական կանխատեսելիություն արտադրողների, առաջին հերթին՝ Boeing ընկերության և նրա մատակարարների համար։ Օրենսդրական նախագծի կողմնակիցները պնդում են, որ սա թույլ կտա զգալիորեն ընդլայնել կործանիչների արտադրության ծավալները, նվազեցնել մեկ միավորի արժեքը և խնայել հարկատուների միջոցները։ Սենատոր Բադը կոչ է արել Կոնգրեսին արագորեն ընդունել NDAA-ն՝ նշելով, որ արտադրության դանդաղեցումը կարող է ԱՄՆ-ին հետ գցել հակառակորդներից, որոնք ակտիվորեն արդիականացնում են իրենց զինված ուժերը:
4-րդ կործանիչ ավիաթևի մարտական նշանակությունը
Հյուսիսային Կարոլինայի Գոլդսբորո քաղաքի մոտակայքում գտնվող Սեյմուր Ջոնսոն ռազմաբազան հսկայական դեր ունի ԱՄՆ գլոբալ ռազմական ներկայության ապահովման գործում։ Այստեղ տեղակայված է 4-րդ կործանիչ ավիաթևը, որն ունի երկու գործող F-15E էսկադրիլիա և հանդիսանում է հիմնական Formal Training Unit-ը (FTU), որը պատասխանատու է ՌՕՈՒ-ի բոլոր F-15 օդաչուների պատրաստման համար:
Այս ավիաթևի ծանրաբեռնվածությունը վերջին տարիներին եղել է չափազանց բարձր։ Ստորաբաժանումները պարբերաբար տեղակայվել են Մերձավոր Արևելքում և Խաղաղօվկիանոսյան տարածաշրջանում՝ ապահովելով օդային գերակայություն և զսպելով հնարավոր ագրեսիան։ Ներկայումս Սեյմուր Ջոնսոնի օպերատիվ էսկադրիլիաները տեղակայված են Հարավարևմտյան Ասիայի չբացահայտված վայրերում՝ մասնակցելով «Epic Fury» («Էպիկական մոլեգնություն») գործողությանը, ինչն ընդգծում է այս հարթակի անմիջական մարտական կարևորությունը:
F-15EX Eagle II-ը, որն օժտված է ժամանակակից կառավարման համակարգերով, EPAWSS էլեկտրոնային պայքարի համակարգով և մեծացված մարտական բեռնատարողությամբ, թույլ կտա 4-րդ կործանիչ ավիաթևին պահպանել իր տեխնոլոգիական առավելությունը բարդ մարտական պայմաններում՝ միաժամանակ արդյունավետորեն օգտագործելով բազայի հարուստ փորձն ու պատրաստության ենթակառուցվածքները: