Տեխասում մահապատժի ենթարկվեց Ջամաալ Հովարդը այն բանից հետո, երբ ԱՄՆ Գերագույն դատարանը մերժեց կասեցնել դատավճիռը՝ չնայած պաշտպանական կողմի բարձրացրած մտահոգություններին, որոնք կապված էին Թենեսիում տեղի ունեցած ձախողված մահապատժի հետ, ինչպես հաղորդում է Fox News-ը:
46-ամյա Ջամաալ Հովարդը մահացած էր ճանաչվել չորեքշաբթի երեկոյան՝ ժամը 8:03-ին, պետական բանտում: Նա դատապարտվել էր մահապատժի 2000 թվականին Տեխաս նահանգի Սիլսբի քաղաքում խանութի աշխատակից Վիկի Սվարթաութի սպանության համար, որը կատարվել էր կողոպուտի ժամանակ: Հարձակման պահին 42-ամյա կինը կրծքավանդակի շրջանում մեկ հրազենային վիրավորում էր ստացել, իսկ դրամարկղից հափշտակվել էր 114 դոլար:
Իրավական վեճեր պենտոբարբիտալի կիրառման շուրջ
Մահապատժից առաջ Հովարդի փաստաբանները շտապ դիմումներ էին ներկայացրել՝ հղում անելով Թենեսիում սեպտեմբերի 30-ին գրանցված բարձրաստիճան գործին, երբ մահապատժի ենթարկվող Քրիստա Պայքը ողջ էր մնացել երկու դեղաչափ պենտոբարբիտալ ստանալուց հետո: Փաստաբանները պնդում էին, որ նույն դեղամիջոցի օգտագործումը Տեխասում կարող է նմանատիպ վտանգներ պարունակել՝ հանգեցնելով ձգձգված կամ թերի ընթացակարգի: Դատական փաստաթղթերում պաշտպանությունը նշել էր, որ Տեխասը չպետք է հետևի Թենեսիի օրինակին, և որ կասեցումը թույլ կտա խուսափել դրանից: Գերագույն դատարանը առանց բացատրության մերժել էր արտակարգ բողոքը, ընդ որում՝ դատավոր Քետանջի Բրաուն Ջեքսոնը միակն էր, ով հանդես էր եկել հրապարակային հատուկ կարծիքով: Բացի այդ, Տեխասի քրեական դատավարության վերաքննիչ դատարանը նույնպես մերժել էր մահապատիժը կասեցնելու երկու առանձին խնդրանք:
Բացի դեղամիջոցի անվտանգության հետ կապված մտահոգություններից, Հովարդի պաշտպանները պնդում էին նաև, որ նա ունի մտավոր հետամնացություն և, հետևաբար, ենթակա չէ մահապատժի: Նահանգի ներկայացուցիչները հակադարձել էին, որ պաշտպանությունը չի ներկայացրել համապատասխան ապացույցներ, որոնք Հովարդին կհամապատասխանեցնեին մտավոր հետամնացության իրավական չափանիշներին: Բացի այդ, պաշտպանական կողմը նշել էր, որ բանտային պաշտոնյաները ամբողջությամբ չեն մանրամասնել Տեխասի քրեական արդարադատության դեպարտամենտի կողմից նախատեսված դեղաչափի չափանիշները:
Մահապատժի ընթացքը և լայնածավալ քննադատությունը
Համաձայն Mother Jones-ի և լրատվական գործակալությունների տվյալների՝ երբ պենտոբարբիտալը սկսել էր ազդել չորեքշաբթի երեկոյան, Հովարդը մի քանի շունչ էր քաշել, հազացել, ապա սկսել խռմփացնել, որոնք աստիճանաբար թուլացել էին: Նրա շարժումները ամբողջությամբ դադարել էին մոտ 30 վայրկյան անց, և նա պաշտոնապես մահացած էր ճանաչվել 19 րոպե անց:
Այս մահապատժի իրականացումը տեղի է ունեցել մահապատժի մեթոդների և դեղորոշման անվտանգության շուրջ ծավալված համազգային սուր քննարկումների ֆոնին: Թենեսիում արձանագրված նախադեպը, որտեղ Քրիստա Պայքը վերապրել էր կրկնակի դեղաչափը և հոսպիտալացվել, նոր թափ է հաղորդել մահապատժի մեթոդների թափանցիկության, քիմիական արդյունավետության և համակարգային հուսալիության շուրջ բանավեճերին: Թենեսիի միջադեպից հետո նահանգի նահանգապետը հետաձգել է մյուս նախատեսված մահապատիժները և անկախ հետաքննություն է հրամայել, մինչդեռ Պայքի փաստաբանները շարունակում են պնդել նրա երկարաժամկետ վերականգնման և իրավական վիճակի շուրջ առկա անորոշությունների մասին: