Կանադայի Բրիտանական Կոլումբիա նահանգում հայտարարվել է տարածաշրջանային արտակարգ դրություն այն բանից հետո, երբ Սամերլենդ (Summerland) և Փիչլենդ (Peachland) բնակավայրերի մոտակայքում բռնկված Bald Range անտառային հրդեհը կտրուկ ընդարձակվել է՝ ստիպելով ավելի քան 20,000 բնակիչների շտապ կարգով լքել իրենց տները։ Ըստ տեղական պաշտոնական աղբյուրների, այդ թվում՝ Բրիտանական Կոլումբիայի անտառային հրդեհների դեմ պայքարի ծառայության (BC Wildfire Service), հրդեհը դրսևորել է ծայրահեղ վտանգավոր վարքագիծ, որը նահանգի վարչապետ Դեյվիդ Իբին (David Eby) համեմատել է «պայթող ռումբի» հետ։ Կանադայի թագավորական հեծյալ ոստիկանությունը (RCMP) ներկայումս հետաքննում է հրդեհի գոտում հնարավոր զոհի վերաբերյալ տեղեկությունները։
Հրդեհի սրընթաց տարածումը և բարդ պայմանները
Bald Range հրդեհն առաջին անգամ նկատվել է ուրբաթ օրը՝ օգոստոսի 7-ին, ժամը 17:30-ի սահմաններում և ընդամենը մի քանի ժամում տարածվել շուրջ 50 քառակուսի կիլոմետր տարածքի վրա։ Շաբաթ օրվա կեսօրին հրդեհի մակերեսն արդեն կրկնապատկվել էր՝ հասնելով 103 քառակուսի կիլոմետրի (մոտ 25,000 ակր)։
BC Wildfire Service-ի գործառնությունների գծով տնօրեն Քլիֆ Չեփմենը (Cliff Chapman) նշել է, որ նահանգի հարավային հատվածում տիրում են չորային և պայթյունավտանգ պայմաններ։ Ուժեղ քամիները կրակի կայծերը հիմնական օջախից մինչև մեկ կիլոմետր առաջ են նետել՝ հրդեհը տարածելով ծառերի կատարներով։ Իրավիճակն այնքան վտանգավոր է եղել, որ օդային հրշեջ տանկերները ստիպված են եղել դադարեցնել աշխատանքը՝ անձնակազմի անվտանգության նկատառումներից ելնելով։
Գիշերային փրկարարական աշխատանքներ և ավերածություններ
Կրակի արագ առաջխաղացման պատճառով տասնյակ մարդիկ հայտնվել են թակարդում։ Անտառների նախարար Ռավի Պարմարը (Ravi Parmar) հաստատել է, որ գիշերային հատուկ գործողությունների ընթացքում ուղղաթիռների օգնությամբ հաջողվել է տարհանել և փրկել 50 քաղաքացու։ Ուղղաթիռները բառացիորեն վերածվել են փրկարարական օդանավերի՝ մարդկանց կրակի ճիրաններից դուրս բերելու համար։
Նահանգային կառավարությունը հայտնել է «զգալի կառուցվածքային կորուստների» մասին։ Ֆոլդեր (Faulder) համայնքն ամբողջությամբ պատվել է կրակով, որտեղ տասնյակ տներ հիմնովին ավերվել են։ Կրակը տարածվել է մինչև Սամերլենդից հյուսիս ընկած լճափնյա շրջանները։ Պաշտոնական մարմինները դեռևս չեն հայտնել ավերված տների հստակ թիվը՝ նշելով, որ ակտիվ հրդեհի պայմաններում գնահատում իրականացնելն անհնար է։
Ենթակառուցվածքների անջատում և ծանրաբեռնվածություն հարևան քաղաքում
Սամերլենդի վարչական շրջանը հայտարարել է տեղական արտակարգ դրություն և հրամայել ամբողջությամբ տարհանել բնակչությունը։ Շրջանի գլխավոր վարչական տնօրեն Գրեմ Սթաթը (Graham Statt) հայտնել է, որ քաղաքում անջատվել է էլեկտրականությունը, և չկա խմելու ջուր, սակայն ջրատարների ճնշումը պահպանվում է բարձր մակարդակի վրա, որպեսզի հրշեջ խմբերը կարողանան օգտագործել հիդրանտները կրակի դեմ պայքարում։
Տարհանվածների հիմնական հոսքն ուղղվել է դեպի հարավ գտնվող Պենտիկտոն (Penticton) քաղաք։ Պենտիկտոնի քաղաքապետ Ջուլիուս Բլումֆիլդը (Julius Bloomfield) նշել է, որ սա լուրջ մարտահրավեր է իրենց համայնքի համար, քանի որ տարհանվածները կազմում են քաղաքի բնակչության շուրջ 25 տոկոսը։ Իրավիճակն ավելի է բարդացել նրանով, որ Պենտիկտոնը գերծանրաբեռնված էր զբոսաշրջիկներով՝ ավանդական «Peach Fest» (Դեղձի փառատոն) տոնակատարության պատճառով։ Կազմակերպիչները չեղարկել են շաբաթօրյա բոլոր միջոցառումները, իսկ քաղաքային կոնվենցիայի կենտրոնը վերածվել է տարհանման գլխավոր հանգրվանի։
Դաշնային աջակցություն և էկոլոգիական աղետ
Կանադայի վարչապետ Մարկ Կարնին (Mark Carney) հայտարարել է, որ դաշնային կառավարությունը պատրաստ է ցուցաբերել ցանկացած անհրաժեշտ օգնություն Բրիտանական Կոլումբիային։ Նա շնորհակալություն է հայտնել հրշեջներին և փրկարարներին՝ անձնվեր աշխատանքի համար։
Հրդեհի հետևանքով տարածաշրջանում հայտարարվել է օդի որակի նարնջագույն տագնապ։ Ծուխը պատել է Բրիտանական Կոլումբիայի հարավային ներքին շրջանները՝ սահմանից մինչև Քարիբու։ Ներկայումս նահանգում ակտիվ է 105 անտառային հրդեհ, որոնցից շուրջ կեսը դուրս է վերահսկողությունից։