Նոր նշաձող միջմոլորակային հետազոտություններում
NASA-ի Perseverance մարսագնացը պաշտոնապես սահմանել է այլ մոլորակի վրա որևէ տրանսպորտային միջոցի անցած ամենաերկար ճանապարհի ռեկորդը։ 2026 թվականի հոկտեմբերի 11-ի դրությամբ՝ մարսագնացը Մարսի մակերևույթով անցել է ընդհանուր 28,10 մղոն (45,22 կմ) տարածություն։ Այս ցուցանիշը գերազանցում է Opportunity մարսագնացի նախկին ռեկորդը (28,06 մղոն կամ 45,16 կմ), որի հասնելու համար Opportunity-ից պահանջվել էր 14 տարի։ Perseverance-ը այս արդյունքին հասել է ընդամենը հինգ ու կես տարում, ինչը, ըստ EarthSky-ի, վկայում է շարժունակության և գործառնական արդյունավետության զգալի առաջընթացի մասին։
Ռեկորդային ճանապարհորդությունը գրանցվել է առաքելության 2006-րդ մարսյան օրը (սոլ)։ Թեև առաքելության սկզբնական նպատակները կանխատեսում էին ընդամենը 12,4 մղոն առավելագույն հեռավորություն, մարսագնացը զգալիորեն անցել է այդ նշաձողը։ Այժմ այն շարունակում է հետազոտել Jezero խառնարանի արևմտյան եզրը՝ Lac de Charmes անվանումը ստացած շրջանում, շարժվելով դեպի Idubi կոչվող հատվածը։
Ինքնավար նավիգացիայի դերը
Այս արագության հիմնական գրավականը AutoNav ինքնավար նավիգացիոն համակարգի ներդրումն է։ Ի տարբերություն նախորդ մարսագնացների, որոնք մեծապես կախված էին Երկրից ուղարկվող քայլ առ քայլ հրահանգներից, Perseverance-ն օգտագործում է AutoNav-ը՝ տեղանքը գնահատելու, վտանգների 3D քարտեզներ կազմելու և իր երթուղին իրական ժամանակում պլանավորելու համար։ Այս կարողությունը, որը ինժեներներն անվանում են «մտածելով վարել», թույլ է տալիս մարսագնացին յուրաքանչյուր հայացքի ժամանակ մշակել 600,000 չափման կետ՝ ի տարբերություն 1997 թվականի Sojourner մարսագնացի 20 կետերի։
Space.com-ի հաղորդմամբ՝ մարսագնացն իր ընդհանուր ճանապարհի ավելի քան 90%-ն անցել է այս ինքնավար համակարգի օգնությամբ։ Այս գործառնական փոփոխությունը նավիգացիան ձանձրալի և ձեռքով աշխատատար գործընթացից վերածել է սովորական կարողության, ինչը գիտական թիմին հնարավորություն է տալիս կենտրոնանալ երկրաբանական նպատակների վրա։
Գիտական նշանակությունը
Այս մեծ շարժունակությունը թույլ է տալիս Perseverance-ին հասնել երկրաբանորեն բազմազան վայրեր, որոնք նախկինում անհասանելի էին։ Մարսագնացն այժմ հետազոտում է 4 միլիարդ տարվա վաղեմություն ունեցող ապարներ, որոնք հնարավորություն են տալիս պատկերացում կազմել մոլորակի պատմության մասին, որը Երկրի վրա վաղուց ջնջվել է տեկտոնական շարժումների հետևանքով։
Ինչպես նշել է Mars 2020 նախագծի գիտնական, դոկտոր Քեն Ֆարլին KCRA-ին տված հարցազրույցում, առաքելության հիմնական նպատակը կենսազգայուն նշանների որոնումն է։ Առաքելությունը երկարաձգվել է մինչև 2028 թվականի վերջը, և թիմը ակնկալում է շարունակել հետազոտությունները դեպի հարավ՝ դեպի Rainbow Falls, որտեղ հուսով են գտնել հնագույն հիդրոթերմալ համակարգերի հետքեր։