«Պորտլենդ Բլեյզերս»-ի վաղվա NBA խաղերի նախաշեմին՝ անորոշություն և համախմբվածություն
Անհնար է պարզապես առաջ շարժվել, երբ թիմը հայտնվում է սկանդալի կենտրոնում։ «Պորտլենդ Բլեյզերս»-ը հիմա հենց այդ իրավիճակում է։ Գլխավոր մարզիչ Չոնսի Բիլափսի դաշնային հետաքննության շրջանակում ձերբակալությունից ընդամենը մեկ օր անց թիմը վերադարձավ խաղադաշտ՝ արդեն Տիագո Սպլիտերի ղեկավարությամբ։ Եվ, հակառակ բոլոր սպասումների, նրանք գրանցեցին համոզիչ հաղթանակ «Գոլդեն Սթեյթ Ուորիրզ»-ի նկատմամբ՝ 139-119, «Մոդա Սենթր» մարզադահլիճում, որը կարևոր ուղենիշ է վաղվա NBA խաղերի համար։
Տիագո Սպլիտերը՝ նոր փորձության առաջ
Սպլիտերը, ով նախկինում հանդես է եկել «Սան Անտոնիո Սփյուրս»-ում, այս ամռանը Բիլափսի հրավերով միացավ «Բլեյզերս»-ին՝ թիմի հարձակման տակտիկան փոփոխելու համար։ Նրա կենսագրությունը ներառում է հաջողություններ եվրոպական առաջնություններում և վերջերս՝ Ֆրանսիայի առաջնության չեմպիոնական տիտղոս «Փարիզ Բասկետբոլ»-ի հետ։ Սակայն ոչ ոք չէր կարող կանխատեսել, որ նա այսպիսի պայմաններում կստանձնի գլխավոր մարզչի պաշտոնը։
«Իրականում՝ սա շատ դժվար պահ է», — խոստովանեց Սպլիտերը խաղից հետո։ «Բոլորս լավ փորձ ենք ունեցել Չոնսիի հետ, ու հիմա մտածում ենք նրա և ընտանիքի մասին։ Բայց մենք աշխատանք ունենք անելու, պետք է առաջ շարժվենք»։ Այս խոսքերը արտացոլում են թիմում տիրող լարված տրամադրությունը, բայց նաև՝ պատասխանատվության զգացումը, որը կուղեկցի վաղվա NBA խաղերին։
Բլեյզերսը՝ համախմբված ու մարտական
Չնայած ցնցող իրադարձություններին, թիմը ցուցադրեց բացառիկ միասնություն։ Դենի Ավդիան թիմի առաջատարն էր՝ 26 միավորով և տպավորիչ արդյունավետությամբ (18 նետումից 11 հաջողված)։ Ջերամի Գրանտը, դուրս գալով պահեստայինների կազմում, ավելացրեց 22 միավոր, իսկ բոլոր մեկնարկային խաղացողները հատեցին երկնիշ սահմանը։ «Բլեյզերս»-ը խաղադաշտում արդյունավետ էր՝ 54% արդյունավետություն նետումներից և 34 տրիպլից 16՝ հաջողված (47%)։
«Գոլդեն Սթեյթ Ուորիրզ»-ի գլխավոր մարզիչ Սթիվ Քերը, խոսելով պարտության մասին, արժանապատվորեն գնահատեց մրցակցին․ «Կհամարվի ամոթ, եթե հոգնածությունը պատճառաբանեմ, երբ թիմը պարզապես խաղադաշտում գերազանցեց մեզ։ Խոսքը նրանց լավ խաղի մասին է», — նշեց Քերը։ «Այս քաղաքը իսկապես հաճույքով կհետևի «Բլեյզերս»-ին։ Նրանք պայքարում են, իրենց յուրահատուկ դեմքն ունեն։ Թիմը լավ է վերակառուցում ակումբը՝ Տերի Սթոտսի, Դեմիան Լիլարդի և Սի Ջեյ Մաքքոլումի երկարատև փուլից հետո։ Դժվար տարիներ էին, բայց այդ ժամանակը օգտագործվել է արդյունավետ՝ լավ կազմ ձևավորելու համար»։
NBA-ի արձագանքը Բիլափսի ձերբակալությանը
Դաշտից դուրս, Չոնսի Բիլափսի ձերբակալությունը ցնցել է NBA-ը։ Լիգայի կոմիսար Ադամ Սիլվերը իր մտահոգությունն է հայտնել՝ նշելով, որ «խորապես վշտացած» է դաշնային մարմինների կողմից ներկայացված մեղադրանքներից։ ESPN-ի լուսաբանմամբ, այս պատմությունը անորոշություն է ստեղծում «Բլեյզերս»-ի այս մրցաշրջանի համար և հարցեր է առաջացնում թիմի ապագա ղեկավարության վերաբերյալ։
Այս պահին թիմի գլխավոր մենեջեր Ջո Քրոնինը և առաջատար օգնական Նեյթ Բյորգգրենը կենտրոնացած են կայունության ապահովման վրա։ Բյորգգրենը, որը ունի գլխավոր մարզչի փորձ, աջակցել է Սպլիտերին՝ որպես լավագույն ընտրություն թիմի համար՝ իր աշխատանքը շարունակելով պաշտպանության գծում։ Այս ներքին վստահությունը Սպլիտերին հնարավորություն տվեց ստանձնել ղեկավարությունը, անգամ եթե ինքը և Քրոնինը քիչ են քնել այն օրվանից, երբ նորությունը հայտնի դարձավ։
Վաղվա NBA խաղերը՝ նոր մարտահրավեր
«Բլեյզերս»-ի հաղթանակը հիշեցնում է, որ սպորտը՝ ինչպես կյանքը, լի է անակնկալներով։ Մինչ NBA-ի վաղվա խաղերը, երկրպագուները և վերլուծաբանները կշարունակեն հետևել, թե ինչպես է «Պորտլենդ»-ը արձագանքում այս դժվարություններին։ Կկարողանա՞ թիմը պահպանել համախմբվածությունը և հաղթանակների շարքը, թե՞ հոգեբանական ծանրությունը իրեն զգացնել կտա։
«Բլեյզերս»-ի համար վաղվա խաղը պարզապես հերթական հանդիպում չէ։ Սա բնավորության, տոկունության և առաջնորդության քննություն է։ Թիմը արդեն ցույց է տվել, որ կարող է համախմբվել Սպլիտերի շուրջ, բայց առաջիկա մարտահրավերները դեռ շատ են։
Ինչ սպասել «Պորտլենդ»-ից և NBA-ից
NBA-ի օրացույցը չի կանգնում, ինչպես նաև՝ պատմությունները։ Լիգան դեռ փորձում է հաղթահարել Բիլափսի ձերբակալության հետևանքները, իսկ մյուս թիմերը նույնպես հարմարվում են նոր իրավիճակին՝ հասկանալով, որ ամեն օրը նոր հնարավորություններ ու ռիսկեր է բերում։ «Բլեյզերս»-ի համար սա աննախադեպ իրավիճակ է, և վաղվա խաղերը ցույց կտան՝ արդյոք նրանց համախմբվածությունը կդիմանա մրցաշրջանի դժվարություններին։
«Պորտլենդ»-ի երկրպագուների համար վաղվա հանդիպումը միայն բասկետբոլի մասին չէ։ Սա հույսի որոնում է՝ անորոշության պայմաններում, և հնարավորություն՝ տեսնելու, թե ինչպես են մարզիկներն ու մարզիչները արձագանքում, երբ ուշադրության կենտրոնում են ու խաղի գինը բարձր է։
«Պորտլենդ»-ի վճռական հաղթանակը Տիագո Սպլիտերի ղեկավարությամբ ցույց է տալիս, որ դժվարությունները կարող են միավորել թիմին և բացահայտել անսպասելի ուժ։ Մինչ NBA-ը շարունակում է առաջ շարժվել, «Բլեյզերս»-ի տոկունությունը կարող է օրինակ ծառայել ոչ միայն վաղվա խաղերի, այլ նաև ամբողջ մրցաշրջանի համար՝ ապացուցելով, որ առաջնորդությունը ճնշման տակ միայն տակտիկա չէ, այլ՝ սրտի հարց։