Ազգային հոկեյի լիգայի (ԱԱՀ) ակումբները նախապատրաստվում են 2026 թվականի սեպտեմբերի կեսերին մեկնարկող ուսումնամարզական ճամբարներին, որոնց հաջորդելու է սեպտեմբերի 29-ին նախատեսված 84 խաղից բաղկացած 2026-27 մրցաշրջանի մեկնարկը։ «Daily Faceoff» վերլուծական հարթակի հրապարակած տվյալների համաձայն՝ աշխատավարձերի առաստաղի աճը 96․5 միլիոն դոլարից մինչև 104 միլիոն դոլար լուրջ կառավարչական մարտահրավերներ է ստեղծել ինչպես առաջատար թիմերի, այնպես էլ վերակառուցման փուլում գտնվող ակումբների համար։
Խոշոր և երկարաժամկետ պայմանագրերի կառավարումը շարունակում է մնալ ժամանակակից հոկեյի ամենաբարդ խնդիրներից մեկը։ «Կալգարի Ֆլեյմս» ակումբը և գլխավոր մենեջեր Քրեյգ Կոնրոյը վերջին երեք մրցաշրջանների ընթացքում իրականացրել են կազմի արմատական փոփոխություններ։ Թիմից հեռացել են այնպիսի առանցքային խաղացողներ, ինչպիսիք են Թայլեր Թոֆոլին, Նիկիտա Զադորովը, Էլիաս Լինդհոլմը, Քրիս Թանևը, Նոա Հանիֆինը, Յակոբ Մարկստրյոմը, Էնդրյու Մանջիապանեն, Ռասմուս Անդերսոնը, ՄաքՔենզի Վիգարը, Նազեմ Կադրին և Բլեյք Քոուլմանը։
Չնայած այս լայնամասշտաբ փոփոխություններին՝ փորձառու հարձակվող Ջոնաթան Հուբերդոն շարունակում է մնալ թիմում։ Նրա 8 տարվա պայմանագրից, որը տարեկան կազմում է 10․5 միլիոն դոլար, մնացել է 5 տարի։ 2021-22 մրցաշրջանում «Ֆլորիդայի» կազմում 115 միավոր վաստակած Հուբերդոն «Կալգարիում» ունեցավ արտադրողականության անկում՝ գրանցելով 55 միավոր 2022-23-ին և 52 միավոր 2023-24-ին։ 2025-26 մրցաշրջանում անցկացրած 50 խաղում նա վաստակել էր 25 միավոր, ինչից հետո մարտին Նյու Յորքում ենթարկվեց կոնքազդրային հոդի վիրահատության, որն իրականացրեց բժիշկ Էդվին Սուն։ Սթեմֆորդում ապաքինվելուց հետո Հուբերդոն հունիսին վերսկսել է սահել սառույցի վրա և սեպտեմբերի 17-ին կմիանա թիմի ճամբարին։
Միևնույն ժամանակ, «Daily Faceoff»-ի վերլուծաբանները նշում են մի շարք թիմեր, որոնք 2026-27 մրցաշրջանից առաջ թղթի վրա ավելի թույլ տեսք ունեն։ «Անահայմ Դաքսի» գլխավոր մենեջեր Փեթ Վերբեկը ստիպված եղավ հավասարեցնել Լեո Կառլսոնի համար «Ֆիլադելֆիայի» ներկայացրած 18 միավոր դոլարի առաջարկը (offer sheet)։ Աշխատավարձերի առաստաղին տեղավորվելու համար թիմը հեռացրեց Մեյսոն ՄաքԹավիշին և Օլեն Զելվեգերին, իսկ պաշտպաններ Ռադկո Գուդասն ու Ջոն Կառլսոնը հեռացան ազատ գործակալի կարգավիճակով։
«Բաֆալո Սեյբրսը» կորցրեց առաջին գծի հարձակվող Ալեքս Տուխին, ում իրավունքները փոխանցվեցին «Վաշինգտոնին»։ Իսկ «Կոլորադո Էվալանշը», չնայած Մարտին Նեչասի, Նաթան Մաքքինոնի և Քեյլ Մակարի առկայությանը, ստիպված եղավ վաճառել Վալերի Նիչուշկինին, Ռոս Կոլտոնին և Ջեք Դրուրիին՝ ֆինանսական բալանսը պահպանելու համար։
Սեպտեմբերի 29-ին մեկնարկող կանոնավոր առաջնությանն ընդառաջ, թիմերի ֆինանսական ճկունությունը և կազմերի խորությունը որոշիչ գործոն են դառնալու մրցաշրջանի առաջին հատվածում։