В ходе события, знаменующего глубокий сдвиг в политическом ландшафте Соединенного Королевства, первые министры Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии объединились, чтобы заявить, что «время Вестминстера подходит к концу». Встретившись в столице Уэльса Кардиффе, националистические лидеры подписали исторический меморандум о взаимопонимании, призвав правительство Великобритании готовиться к неизбежным конституционным изменениям.
Согласно подробному отчету BBC News, этот саммит стал первым случаем с начала процесса деволюции, когда лидеры всех трех региональных правительств одновременно выступают за выход своих стран из состава Великобритании. Представляя партии «Плайд Камри», «Шинн Фейн» и Шотландскую национальную партию (ШНП), они подчеркнули, что ни одно лондонское правительство не имеет права «блокировать демократию» или лишать их народы права самостоятельно определять свое будущее.
Скоординированный вызов Вестминстеру
Совместный меморандум стал прямым вызовом политической монополии Лондона. «Для людей, наблюдающих за происходящим на этих островах и по всему миру, не может быть более ясного знака того, что время Вестминстера подходит к концу», — говорится в документе. Лидеры признали, что их партии занимают разные конституционные позиции и каждая нация определит свое будущее в свое время, однако их объединяет абсолютное требование права на самоопределение.
В кардиффской встрече приняли участие первый министр Уэльса Рхун ап Иорверт, первый министр Шотландии Джон Суинни и первый министр Северной Ирландии Мишель О’Нил, а также президент «Шинн Фейн» Мэри Лу Макдональд. Суинни назвал этот саммит «поворотным моментом», который навсегда изменил ситуацию в Великобритании. О’Нил поддержала коллегу, заявив, что интересы жителей Северной Ирландии, Шотландии и Уэльса никогда не учитывались должным образом властями в Лондоне.
Разные стратегии и сроки
Несмотря на общую риторику, лидеры продемонстрировали разные тактические подходы. Если шотландский лидер Джон Суинни и представительница Северной Ирландии Мишель О’Нил открыто призвали к проведению референдумов, то валлийский премьер ап Иорверт отказался назвать конкретные сроки для Уэльса.
Партия «Плайд Камри» ранее исключила проведение референдума об независимости до следующих выборов в валлийский парламент (Сенедд) в 2030 году. Вместо этого правительство ап Иорверта планирует создать национальную комиссию для подготовки фундамента будущей независимости, сосредоточившись на передаче дополнительных полномочий из Лондона в Кардифф, включая контроль над полицией и системой правосудия для молодежи.
Финансовые споры и реакция юнионистов
Помимо конституционных вопросов, на саммите обсуждались экономические проблемы, в частности, система финансирования регионов со стороны Лондона. Валлийские министры давно требуют реформы формулы Барнетта, утверждая, что она ставит Уэльс в невыгодное положение, в то время как Шотландия выигрывает от существующей схемы распределения средств.
Реакция британского правительства и политиков-юнионистов была жесткой. Представитель Даунинг-стрит заявил, что премьер-министр Энди Бернем твердо верит в нерушимость Союза. В Белфасте заместитель первого министра Эмма Литтл-Пенгелли из Демократической юнионистской партии (ДЮП) раскритиковала участие О’Нил в саммите, указав на сложную систему разделения власти в Северной Ирландии.
Лидер валлийских консерваторов Даррен Миллар призвал первого министра Уэльса сосредоточиться на реальных проблемах здравоохранения (NHS) и падении стандартов в школах, а не «быть одержимым идеей независимости». Ожидается, что в следующем месяце региональные лидеры встретятся с премьер-министром Энди Бернемом, что обещает перевести конституционную дискуссию на новый уровень.