Լսումների ժամանակ բժիշկ Ֆաուչին իր բացման ելույթում հայտարարել է, որ հանձնաժողովի նախագահ, սենատոր Ռենդ Փոլը (Հանրապետական, Կենտուկի) «անգլերեն անբանական մոլուցք» ունի իր նկատմամբ և ենթադրել է, որ լսումները գումարվել են՝ նրան ստիպելու ստորագրել երդումի տակ։ «Հետևաբար, թեև դա ինձ ցավ է պատճառում, քանի որ ես հարգանք ունեմ օրենսդիր իշխանության նկատմամբ և իմ տասնամյակների փորձը Կոնգրեսին համագործակցելու մեջ», – ասել է Ֆաուչին, – «իմ փաստաբանների խորհրդով, ես կօգտվեմ Սահմանադրության հինգերորդ հոդվածի իրավունքից՝ հրաժարվելու պատասխանել ձեր հարցերին»։ Նա նաև նշել է, որ նախկինում արդեն պատասխանել է նրանց բազմաթիվ հարցերին՝ նախորդ վկայությունների ժամանակ։
Հինգշաբթիվա քվեարկությունից հետո բժիշկ Ֆաուչիի փաստաբան Դևիդ Շերտլերը հայտարարություն է տարածել՝ անվանելով հանձնաժողովի գործողությունը «մեխանիկական քաղաքական շոու, որը նպատակ ունի պատժել բժիշկ Ֆաուչիին՝ իր սահմանադրական իրավունքներն օգտագործելու համար»։ Բժիշկ Ֆաուչին, ով համավարակի ընթացքում եղել է Միացյալ Նահանգների առաջատար վարակիչ հիվանդությունների փորձագետը, երկարամյա վեճեր է ունեցել սենատոր Փոլի հետ վիրուսի ծագման վերաբերյալ։ Լսումներից առաջ սենատոր Փոլը հրապարակել է բժիշկ Ֆաուչիի մասնավոր օրագրի ավելի քան 1000 էջ, որը նա ներկայացրել է որպես ապացույց այն բանի, որ Ֆաուչին մասնավորապես անորոշություն է հայտնել համավարակի պատճառի վերաբերյալ։
Սենատոր Փոլը պնդում է, որ բժիշկ Ֆաուչին չպետք է մտահոգված լինի վկայություն տալու հարցում, հաշվի առնելով, որ նա ունի անձեռնմխելիություն հետապնդումներից համավարակի ժամանակաշրջանի գործողությունների համար։ Այս անձեռնմխելիությունը բխում է ԱՄՆ նախագահ Ջո Բայդենի կողմից 2014-ից մինչև 2025 թվականի հունվար ամիսներին կատարված գործողությունների համար տրված համաներումից։ Նախագահ Բայդենը համաներումը որակել է որպես «նախնական», հաշվի առնելով բժիշկ Ֆաուչիի նկատմամբ հանրապետականների սպասվող ստուգումները։ Սակայն 2025 թվականի համաներումը չի պաշտպանում բժիշկ Ֆաուչիին այդ ամսաթվից հետո կատարված գործողությունների համար հնարավոր հետապնդումներից, ներառյալ ներկայիս կոնգրեսական վկայությունների ժամանակ արված հայտարարությունները։
Պատիժի քվեարկությունից անմիջապես առաջ սենատոր Փոլը հայտարարել է, որ հանձնաժողովի գործողությունը ուղղակի պատասխան է եղել բժիշկ Ֆաուչիի՝ վկայություն տալուց հրաժարվելուն, այլ ոչ թե նրա համավարակի հետ կապված որոշումներին։ «Նախագահը հանձնարարել է Անթոնի Ֆաուչիին պատասխանել։ Նա հրաժարվել է։ Սա այն է, ինչի շուրջ մենք քվեարկում ենք այսօր։ Ոչ թե նրա կարծիքները։ Ոչ թե նրա քաղաքականությունը։ Ոչինչ, ինչ նա ասել է ամբիոնից վեց տարի առաջ։ Մենք քվեարկում ենք, թե արդյոք վկան, ով ստացել է դաշնային համաներման օգուտը, կարո՞ղ է հանձնաժողովի կողմից հանձնարարվել պատասխանել հարցերին և հետո անպատասխան թողնել այդ հրամանը առանց հետևանքների», – նշել է Փոլը։
Հանձնաժողովի դեմոկրատ անդամները փորձել են դադարեցնել քվեարկությունը՝ մտահոգություն հայտնելով հանձնաժողովի վերահսկողական լիազորություններին հասցվելիք հնարավոր վնասի վերաբերյալ։ «Պարզ ասած, այս բանաձևը հանձնաժողովին որևէ լրացուցիչ տեղեկատվություն չի տրամադրի, ոչ էլ կստիպի բժիշկ Ֆաուչիին պատասխաններ տալ մեր հարցումներին», – ասել է Սենատոր Գարի Փիթերսը (Դեմոկրատ, Միչիգան), ով հանձնաժողովի ղեկավար դեմոկրատն է։ «Քրեյմինալ անհարգալից վարքը պատժիչ է։ Այն չի ստիպում վկային պատասխանել հարցերին կամ ներկայացնել այն փաստաթղթերը, որոնք մենք բոլորս կցանկանայինք տեսնել։ Այն, ինչ այն կանի, դա կլինի վնասակար նախադեպ, որը ապագա վկաները կօգտագործեն օրինական սահմանադրական, կամ, ներողություն, կոնգրեսական վերահսկողությունից խուսափելու համար, և կթուլացնի այս հանձնաժողովի՝ վկայություն պարտադրելու ունակությունը»։
Վերջնական որոշումը, թե արդյոք պետք է հետապնդվի քրեյմինալ մեղադրանք, պատկանում է Արդարադատության նախարարությանը։ Սենատոր Փոլի բանաձևը հանձնարարում է Սենատի նախագահ, փոխնախագահ Վենսին, հանձնաժողովի որոշումը հավաստագրել Վաշինգտոնի շրջանի ԱՄՆ դատախազին։ Թեև այս գործընթացը կկանխի ամբողջ Սենատի քվեարկությունը, բանաձևը կպահանջի 60 ձայն ամբողջ Սենատում՝ Կոնգրեսի լիարժեք ուժ ունենալու համար։
Պատիժի համար հետապնդումները հազվադեպ են, բայց ոչ աննախադեպ։ Նախկին նախագահ Թրամփի երկու պաշտոնյաներ՝ Սթիվ Բենոնը և Փիթեր Նավարոն, բանտարկվել են անհարգալից վարքի մեղադրանքով Բայդենի վարչակազմի օրոք։ Շատ դեմոկրատներ այժմ նմանատիպ ռիսկ են տեսնում բժիշկ Ֆաուչիի համար՝ զուգահեռներ անցկացնելով նախկին նախագահ Թրամփի կողմից քննադատված այլ նախկին պետական պաշտոնյաների, ինչպիսին է նրա նախկին ՀԴԲ տնօրեն Ջեյմս Քոմին, հետապնդումների հետ։
**Վեճը համավարակի ծագման շուրջ**
Սենատոր Փոլը և Թրամփի վարչակազմը երկար ժամանակ պաշտպանում են այն տեսակետը, որ SARS-CoV-2 վիրուսը ծագել է Չինաստանի լաբորատորիայում, պնդելով, որ բժիշկ Ֆաուչին, ով առանցքային դեր է խաղացել դաշնային COVID-19 պատասխանում, նվազեցրել է լաբորատոր արտահոսքի տեսակետի աջակցությունը։ Բժիշկ Ֆաուչին հերքել է այս մեղադրանքը՝ հայտարարելով, որ գիտական ապացույցները մատնանշում են կենդանիներից մարդկանց բնական զոնոտիկ փոխանցման դեպքը։ Շատ վիրուսաբաններ, ովքեր մասնագիտացած են համավարակի ծագման մեջ, համաձայն են այս գնահատականին։
ԱՀԿ-ի 2025 թվականի զեկույցը, որը կազմվել է Նոր ախտածին ախտածին ծագման գիտական խորհրդատվական խմբի 27 անդամների կողմից, եզրակացրել է, որ «առկա ապացույցների ծանրությունը» աջակցում է կենդանիների փոխանցման տեսակետին։ Ավելին, 2024 թվականին «Cell» ամսագրում հրապարակված համապարփակ ուսումնասիրությունը, որը քննել է Ուհանի թաց շուկայի նմուշները, պարզել է SARS-CoV-2 վիրուսի կլաստերներ վաճառքի վայրի մոտ, որտեղ վաճառվել են կենդանի կենդանիներ։
Սակայն լաբորատոր արտահոսքի տեսակետի կողմնակիցները նշում են, որ վիրուսի վերլուծությունը հիմնված է եղել Չինաստանի կառավարության կողմից տրամադրված անբավարար տվյալների վրա։ Նրանք նաև մատնանշում են նախկին հետաքննություններում հստակ ապացույցների, ինչպիսիք են Ուհանի շուկայում SARS-CoV-2-ով ուղղակի վարակված կենդանու նմուշները, բացակայությունը։
**Իրավական և քաղաքական հետևանքները**
Հանձնաժողովի՝ բժիշկ Ֆաուչիին Կոնգրեսի հանդեպ անհարգալից վարքի համար պատժելու քվեարկությունը կրում է զգալի իրավական և քաղաքական նշանակություն։ Եթե Արդարադատության նախարարությունը հետապնդի քրեյմինալ մեղադրանքներ, բժիշկ Ֆաուչին կարող է բախվել տուգանքների և բանտարկության հետևանքների։ Այս քվեարկության ստեղծած նախադեպը կարող է նաև ազդել ապագա կոնգրեսական վերահսկողական լսումների վրա՝ պոտենցիալ խրախուսելով վկաներին նմանատիպ պաշտպանություններ կիրառել կամ դժվարացնել հանձնաժողովների համար վկայություն պարտադրելը։
Դեմոկրատները պնդում են, որ քվեարկությունը խաթարում է հանձնաժողովի՝ արդյունավետ վերահսկողություն իրականացնելու ունակությունը և կարող է թուլացնել Կոնգրեսի սահմանադրական լիազորությունը՝ հետաքննելու համար։ Հանրապետականները, Ռենդ Փոլի գլխավորությամբ, պնդում են, որ քվեարկությունը անհրաժեշտ հետևանքն է բժիշկ Ֆաուչիի կողմից օրինական հարցումներին համագործակցելուց հրաժարվելու։ Անհարգալից վարքի բանաձևի շրջանակը որպես ուղղակի հրամանի դեմ խախտմանը պատասխան, այլ ոչ թե բժիշկ Ֆաուչիի համավարակի քաղաքականության վերաբերյալ դատողություն, կենտրոնական է հանրապետականների փաստարկի համար։
Բժիշկ Ֆաուչիի իրավաբանական թիմը քվեարկությունը բնութագրել է որպես քաղաքականապես մոտիվացված՝ պնդելով, որ նա որևէ հանցանք չի կատարել։ Նախագահական նախնական համաներման հիշատակումը նույնպես ընդգծում է բարդ իրավական իրավիճակը, քանի որ այն պաշտպանում է նրան որոշ դաշնային մեղադրանքներից, բայց թողնում է այլ հնարավորություններ։ 2025 թվականի հունվարից առաջ և հետո կատարված գործողությունների տարբերակումը կարևոր է այս համատեքստում։
**Առաջիկա քայլերը**
Այս գործընթացի հաջորդ քայլը ներառում է հանձնաժողովի որոշումը Վաշինգտոնի շրջանի ԱՄՆ դատախազին հավաստագրելը։ Այնուհետև Արդարադատության նախարարությունը կորոշի, թե արդյոք պետք է սկսել քրեյմինալ դատավարություն։ Ամբողջ Սենատի քվեարկության հնարավորությունը, եթե ԱՄՆ դատախազը հրաժարվի հետապնդել կամ եթե բանաձևը վիճարկվի, ավելացնում է քաղաքական և ընթացակարգային բարդության ևս մեկ մակարդակ։ Պատիժի հետապնդումների պատմական հազվադեպությունը, զուգորդված բժիշկ Ֆաուչիի բարձր պրոֆիլի հետ, այս գործը դարձնում է կոնգրեսական վերահսկողության և հաշվետվողականության կարևոր զարգացում։