«Փիթսբուրգ Սթիլերսը» (Pittsburgh Steelers) 2026 թվականի NFL-ի կանոնավոր առաջնության մեկնարկը «Ատլանտա Ֆալքոնսի» (Atlanta Falcons) դեմ խաղով նշանավորեց թիմի առաջնորդության համակարգում կատարված ուշագրավ փոփոխությամբ։ Թիմի նորանշանակ գլխավոր մարզիչ Մայք Մաքքարթին (Mike McCarthy) որոշել է հրաժարվել ողջ մրցաշրջանի համար ավագներ նշանակելու ավանդական ձևաչափից՝ ներդնելով շաբաթական ռոտացիայի նոր համակարգ։ Առաջին շաբաթվա հանդիպման համար Մաքքարթին թիմի ավագներ է նշանակել պաշտպանական գծի վետերան Քեմ Հեյվորդին (Cam Heyward), քվորթերբեք Աարոն Ռոջերսին (Aaron Rodgers) և երկրորդ տարվա լայնբեքեր Քարսոն Բրյուներին (Carson Bruener)՝ համապատասխանաբար պաշտպանության, հարձակման և հատուկ թիմերի օղակները ղեկավարելու համար, ինչի մասին հայտնում է PennLive-ի լրագրող Նիք Ֆարաբոն՝ Steelers Wire պարբերականի փոխանցմամբ։
Հանդերձարանի նոր մշակույթը
Այս փոփոխությունը զգալի շեղում է «Սթիլերսի» պատմական ավանդույթներից՝ ազդարարելով Մաքքարթիի մտադրությունը՝ վերաձևավորելու հանդերձարանի ներքին մշակույթն ու խթանելու նոր առաջնորդների ի հայտ գալը։ Նախորդ մրցաշրջաններում թիմն ունենում էր հաստատված ավագներ, որոնք ընտրվում էին խաղացողների կողմից ողջ տարվա համար։ Այժմ մարզչական շտաբը շաբաթական կտրվածքով կգնահատի և կընտրի առաջնորդներին՝ հնարավորություն տալով ավելի լայն թվով խաղացողների ներկայացնել թիմը խաղադաշտում։
Հեյվորդը, ով իր կարիերայի ընթացքում բազմիցս ընտրվել է Բոուլ խաղերի մասնակից, շարունակում է մնալ պաշտպանության առանցքային հենասյուներից մեկը։ Նրա ներկայությունը խաղադաշտում և մարզումների ժամանակ կարևոր ուղեցույց է երիտասարդ պաշտպանների համար, ովքեր նոր են սկսում իրենց ուղին NFL-ում։ Մյուս կողմից, Աարոն Ռոջերսի փորձն ու հարձակումը ղեկավարելու բացառիկ ունակությունը «Սթիլերսի» համար վճռորոշ նշանակություն ունեն այս մրցաշրջանում հաջողության հասնելու համար։
Հեյվորդի և Ռոջերսի ընտրությունը կայունություն է հաղորդում նոր համակարգի մեկնարկին, թեև երկու խաղացողներն էլ գտնվում են իրենց կարիերայի անցումային փուլում։ 42-ամյա Ռոջերսը, ով անցկացնում է իր 22-րդ մրցաշրջանը NFL-ում, ակնկալվում է, որ կավարտի կարիերան 2026 թվականի մրցաշրջանից հետո։ Նմանապես, 37-ամյա Հեյվորդը վերջին ամիսներին բացահայտորեն քննարկել է սպորտից հեռանալու հնարավորությունը՝ ակնարկելով, որ այս մրցաշրջանը կարող է վերջինը լինել իր համար։ Չնայած այս անորոշություններին, երկուսն էլ մնում են թիմի ամենատարեց և ազդեցիկ խաղացողները, ովքեր նախորդ մրցաշրջանում ևս կրում էին ավագի թևկապը։
Վետերանների տեսակետները նոր ձևաչափի վերաբերյալ
Չնայած կառուցվածքային փոփոխությանը, թիմի վետերան առաջնորդները պրագմատիկ մոտեցում են ցուցաբերում նոր քաղաքականությանը։ UPMC Rooney Sports Complex-ում կայացած մարզումից հետո Հեյվորդը նշել է, որ չեզոք վերաբերմունք ունի այս նորամուծության հանդեպ։ «Ես իրականում հստակ կարծիք չունեմ դրա վերաբերյալ»,- Հեյվորդի խոսքերն է մեջբերում Steelers Now պարբերականը։ «Դու պարզապես պետք է պատրաստ լինես օգնել բոլորին հանդերձարանում»։
Աարոն Ռոջերսն ավելի մանրամասն է անդրադարձել Մաքքարթիի փիլիսոփայությանը՝ հիմնվելով իրենց նախկին համատեղ աշխատանքի փորձի վրա։ Ռոջերսը նշել է, որ Մաքքարթին թիմին բացատրել է, որ առաջնորդի հատկանիշները միայն աստղային կամ վետերան խաղացողների մենաշնորհը չեն։ «Կարծում եմ՝ Մայքը հավատում է, որ յուրաքանչյուրն ունի առաջնորդելու ունակություն»,- նշել է Ռոջերսը։ Նա հավելել է, որ երիտասարդ խաղացողները նույնպես պետք է նախաձեռնությունն իրենց ձեռքը վերցնեն և սովորեն առաջնորդել, իսկ ռոտացիոն համակարգը նրանց հիանալի հնարավորություն է տալիս լսելի դարձնել իրենց ձայնը։
Հատուկ թիմերի անցումային շրջանը
Եթե Ռոջերսն ու Հեյվորդը ներկայացնում են թիմի փորձառու կորիզը, ապա երիտասարդ Քարսոն Բրյուների ընտրությունը հատուկ թիմերի ավագի դերում ցույց է տալիս Մաքքարթիի համակարգի հեռանկարային կողմը։ 2025 թվականի դրաֆթի 7-րդ ռաունդում ընտրված Բրյուները փայլուն նորեկ էր և այժմ ստանձնում է նախկին ավագ Մայլս Քիլիբրյուի (Miles Killebrew) թողած հսկայական դերը, ով հեռացել է թիմից 2026 թվականի մրցաշրջանի մեկնարկից առաջ։
Ինչպես հայտնում է Steelers Wire-ը, սպասվում է, որ հաջորդ շաբաթ կայանալիք «Նյու Ինգլենդ Փեթրիոթսի» (New England Patriots) դեմ խաղում Մաքքարթին կընտրի երեք բոլորովին նոր ավագների։ Այս շաբաթական փորձարկումը ցույց կտա, թե որքանով է արդյունավետ նոր մարզչի մոտեցումը թիմի ներքին կայունությունը պահպանելու հարցում։