Սան Ֆրանցիսկո (Ազատ TV) – WNBA-ի 2026 թվականի եզրափակիչը հասնում է աննախադեպ հանգրվանի հոկտեմբերի 26-ին, երբ «Գոլդեն Սթեյթ Վալկիրիեսը» «Չեյզ Սենթրում» հյուրընկալում է «Ատլանտա Դրիմին» եզրափակիչ շարքի 5-րդ խաղում, որտեղ հաշիվը հավասար է՝ 2-2: Համաձայն NBC Sports-ի հրապարակման, այս հանդիպումը դառնում է WNBA-ի պատմության մեջ առաջին դեպքը, երբ մինչև չորս հաղթանակը ձգվող շարքը հասնում է 5-րդ կամ ավելի հանդիպումների այն բանից հետո, երբ նախորդ մրցաշրջանում եզրափակիչն ավարտվել էր չորս խաղից բաղկացած չորս մաքուր հաղթանակով:
Երկու ակումբներն էլ պայքարում են իրենց պատմության մեջ առաջին չեմպիոնական տիտղոսի համար: Լարվածությունը առավելագույնին հասավ այն բանից հետո, երբ հոկտեմբերի 25-ին Ատլանտայի State Farm Arena-ում կայացած 4-րդ խաղում «Վալկիրիեսը» 67-62 հաշվով դժվարին հաղթանակ տարավ արտագնա մրցավեճում: Այս պաշտպանական հաջողությունը կասեցրեց Վալկիրիեսի երկու անընդմեջ պարտությունների շարքը և թույլ չտվեց թիմին հայտնվել անդունդի եզրին:
Մարտավարական փոփոխություններ և 4-րդ խաղի հետևանքները
Նախորդ խաղերում ունեցած անհաջողություններից հետո «Վալկիրիեսի» գլխավոր մարզիչ Նատալի Նակասեն կատարեց կազմային շրջադարձային փոփոխություններ՝ մեկնարկային կազմում ընդգրկելով Տիֆանի Հեյսին, մինչդեռ Քեյլա Թորնթոնն ու Սեսիլիա Զանդալասինին խաղադաշտ դուրս եկան պահեստայինների նստարանից: Այս փոփոխությունները ստիպեցին «Ատլանտային» կատարել 18 կորուստ և խախտեցին նրանց հարձակողական տեմպը:
«Ատլանտան» չկարողացավ կայուն խաղ ցուցադրել 4-րդ խաղի երկրորդ կեսում: Հարձակվող Անժել Ռիզը, ով խաղադաշտում կատարել էր 12 նետում և խփել միայն 2-ը, ստանձնեց մեղավորությունը՝ նշելով, որ չափազանց շտապել է զամբյուղի տակ: NBC Sports-ի փոխանցմամբ՝ Ռիզը հայտարարել է, որ ինքը լավատեսորեն է տրամադրված հաջորդ հանդիպման նկատմամբ:
Հեռարձակում և 6-րդ խաղի մարզադահլիճի անորոշություն
Երկուշաբթի երեկոյան կայանալիք 5-րդ խաղը ուղիղ եթերով կցուցադրվի USA Network-ով և կհեռարձակվի Peacock հարթակում: Քանի որ շարքը պահանջում է անցկացնել նաև 6-րդ հանդիպում, այն նշանակված է հոկտեմբերի 29-ին, սակայն լիգայի ղեկավարությունը դեռ պետք է լուծի մարզադահլիճի հարցը: State Farm Arena-ում առկա է ժամանակացույցի բախում NBA-ի «Ատլանտա Հոքսի» տնային խաղի հետ: «Դրիմի» ներկայացուցիչը հայտնել է, որ ակումբը սպասում է լիգայի որոշմանը՝ հասկանալու համար, թե արդյոք հնարավոր կլինի խաղն անցկացնել State Farm Arena-ում, թե այն կտեղափոխվի ավելի փոքր Gateway Center Arena: