No. 48 թիմի նոր հանգրվանը
Hendrick Motorsports թիմը 2026 թվականի օգոստոսի 17-ին պաշտոնապես հայտարարեց, որ բազմամյա պայմանագիր է կնքել NASCAR-ի ամենահեռանկարային երիտասարդ վարորդներից մեկի՝ Քոնոր Զիլիշի հետ: 20-ամյա մարզիկը թիմին կմիանա 2028 թվականի մրցաշրջանում՝ փոխարինելով Ալեքս Բոումենին, որն արդեն հայտարարել է 2027 թվականի մրցաշրջանի ավարտից հետո իր կարիերան ավարտելու մասին:
Այս որոշումը ռազմավարական նշանակություն ունի թիմի սեփականատեր Ռիկ Հենդրիկի համար: Զիլիշին նախապես պայմանագրով ապահովելով՝ թիմը նպատակ ունի պահպանել No. 48 Ally Chevrolet-ի ժառանգությունը՝ հիմնվելով երիտասարդ վարորդի ունակությունների վրա, որոնք նա ցուցադրել է իր կարիերայի սկզբում:
Կարիերայի զարգացումը և մարտահրավերները
Զիլիշը հայտնի դարձավ 2025 թվականի O’Reilly Auto Parts Series-ում իր հաջող ելույթներով, որտեղ JR Motorsports-ի կազմում (որը համագործակցում է Hendrick Motorsports-ի հետ) նվաճեց 10 հաղթանակ և 18 անընդմեջ տեղ զբաղեցրեց լավագույն հնգյակում: Այնուամենայնիվ, նրա ընթացիկ մրցաշրջանը Trackhouse Racing-ի կազմում բարդ է. նա զբաղեցնում է 34-րդ հորիզոնականը՝ ունենալով ութ չավարտված մրցավազք (DNF):
Ռիկ Հենդրիկը նշել է, որ Զիլիշի ընտրությունը պայմանավորված է ոչ միայն նրա վարորդական հմտություններով, այլև նրա անհատական հատկանիշներով: «Երբ հայտնվում է նման տաղանդով և բնավորությամբ օժտված մարդ, դու անում ես ամեն ինչ՝ նրան քո կազմակերպություն բերելու համար», – ասել է Հենդրիկը:
Հեռանկարները
Զիլիշի համար Hendrick Motorsports տեղափոխվելը կարիերայի նոր փուլ է: Մինչ 2028 թվականը նա շարունակելու է ելույթները Trackhouse Racing-ում, ինչը նրան հնարավորություն կտա ձեռք բերել անհրաժեշտ փորձ՝ Cup Series-ի բարձր մրցակցային միջավայրում հաստատվելու համար: Այս պայմանագիրը վերջակետ դրեց Ալեքս Բոումենի հեռանալուց հետո No. 48 մեքենայի ղեկին նստողի մասին շրջանառվող բոլոր լուրերին: