«Էսենդոնի» նախկին գլխավոր մարզիչ Ջեյմս Հըրդը հայտարարել է, որ պատրաստ է վերադառնալ թիմ՝ ստանձնելու գլխավոր մարզչի պաշտոնը։ Այս հայտարարությունը հնչել է այն ժամանակ, երբ ակումբը գտնվում է ծանրագույն իրավիճակում՝ 2016 թվականից ի վեր առաջին անգամ հայտնվելով «փայտե գդալի» (վերջին հորիզոնականի) սպառնալիքի տակ, իսկ 2004 թվականից ի վեր թիմը չի կարողանում հաղթանակ տանել փլեյ-օֆֆ փուլում։
Պատմական բեռի ազդեցությունը
Հըրդի հնարավոր վերադարձը վիճելի է նրա անցյալի պատճառով, մասնավորապես՝ 2013 թվականի դոպինգային սկանդալի, որը մինչ օրս ազդում է ակումբի հեղինակության վրա։ Այնուամենայնիվ, այս նախաձեռնությանը աջակցություն է հայտնել Ջեյք Մելքշեմը՝ 2013-ի սկանդալային իրադարձությունների վերջին ակտիվ մասնակիցը։ Մելքշեմը, որը ներկայումս հանդես է գալիս «Մելբուռնում», նշել է, որ Հըրդի հետ վերջին հանդիպումը դրական է անցել, և եթե ակումբի նախագահ Էնդրյու Ուելշի գլխավորած հանձնաժողովը նրան համարի լավագույն թեկնածու, ապա նա պետք է ստանա այդ հնարավորությունը։
Կառուցվածքային մարտահրավերներ
«Էսենդոնի» համար այս որոշումը դուրս է սովորական մարզչական փոփոխության շրջանակներից։ Էնդրյու Ուելշը՝ ակումբի նախագահը և նախկին թիմակիցը, կանգնած է բարդ ընտրության առջև. հավասարակշռել ակումբի լեգենդար անցյալի կապը արդիականացման անհրաժեշտության հետ։ Հաշվի առնելով վերջին 30 խաղերում կրած 29 պարտությունները՝ ակումբը սխալվելու իրավունք չունի։ Թեև շատերը մտավախություն ունեն, որ Հըրդի վերադարձը կվերակենդանացնի հին վերքերը, կողմնակիցները պնդում են, որ հենց նրա փորձը և ակումբի մշակույթի խորը իմացությունը կարող են դառնալ այն շրջադարձային կետը, որը թիմին դուրս կբերի երկարատև ճգնաժամից։