NASA-ի «Լյուսի» տիեզերանավը նկարահանել է Դոնալդջոհանսոն աստերոիդը

NASA-ի «Լյուսի» տիեզերանավը անցել է Դոնալդջոհանսոն աստերոիդի մոտով

2025թ. ապրիլի 20-ին NASA-ի «Լյուսի» տիեզերանավը կարևոր քայլ կատարեց՝ հաջողությամբ անցնելով Դոնալդջոհանսոն աստերոիդի մոտով, որը գտնվում է Մարսի և Յուպիտերի միջև ընկած գլխավոր աստերոիդային գոտում։ Տիեզերանավը մոտեցել է աստերոիդին 600 մղոն (960 կմ) հեռավորությամբ՝ արձանագրելով մանրամասն պատկերներ և տվյալներ, որոնք նոր պատկերացում կտան դրա կառուցվածքի և կազմի մասին։ Այս անցումը «Լյուսի»-ի երկրորդ հանդիպումն էր աստերոիդի հետ և կարևոր նախապատրաստություն էր Յուպիտերի Տրոյական աստերոիդների ուսումնասիրության հիմնական առաքելության համար։

Անցման կարևոր դիտարկումները

«Լյուսի»-ի հեռահար դիտարկումների պատկերագրիչի (L’LORRI) առաջին պատկերները ցույց են տալիս, որ Դոնալդջոհանսոն աստերոիդը բաղկացած է երկու բլոկներից՝ կազմելով երկկոնտակտային մարմին։ Աստերոիդի յուրահատուկ ձևը, որը հիշեցնում է միմյանց վրա դրված պաղպաղակի կոն, զարմացրել է գիտնականներին։ «Դոնալդջոհանսոն աստերոիդն ունի բարդ երկրաբանություն։ Մանրամասն ուսումնասիրությունները կբացահայտեն կարևոր տեղեկություններ Արեգակնային համակարգի մոլորակների ձևավորման և բախումների գործընթացների մասին», — նշել է «Լյուսի» առաքելության գլխավոր հետազոտող Հալ Լևիսոնը։

Դոնալդջոհանսոն աստերոիդը ավելի մեծ է, քան սպասվում էր՝ մոտ 8 կմ երկարությամբ և 3.5 կմ լայնությամբ։ Աստերոիդի երկարաձիգ ձևը և նեղ պարանոցը, որը միացնում է երկու բլոկները, հաստատվել են ամենամոտ անցման ժամանակ արված պատկերներով, որոնք արձանագրվել են 1:51 p.m. EDT (17:51 UTC)։ Սակայն աստերոիդի ամբողջական պատկերը հնարավոր չի եղել արձանագրել մեկ կադրով՝ նրա չափսերի պատճառով։

Գիտական գործիքներ և տվյալների հավաքագրում

«Լյուսի» տիեզերանավը հագեցած է առաջադեմ գիտական գործիքներով, որոնք նախատեսված են աստերոիդների մանրամասն ուսումնասիրության համար։ Բացի L’LORRI-ից, առաքելությունը օգտագործում է L’Ralph գունավոր պատկերագրիչը և ինֆրակարմիր սպեկտրոմետրը, ինչպես նաև L’TES ջերմային ինֆրակարմիր սպեկտրոմետրը։ Այս գործիքները կտրամադրեն համապարփակ տվյալներ Դոնալդջոհանսոն աստերոիդի կազմի, մակերևույթի առանձնահատկությունների և ջերմային հատկությունների մասին։

Անցման ընթացքում հավաքագրված տվյալները կուղարկվեն Երկիր մեկ շաբաթվա ընթացքում՝ գիտնականներին հնարավորություն տալով կազմել աստերոիդի ամբողջական պատկերը։ Այս հանդիպումը նաև թույլ տվեց առաքելության թիմին իրականացնել խիտ դիտարկումների շարք՝ փորձարկելով տիեզերանավի հնարավորությունները և կատարելագործելով գործողությունների ընթացակարգերը հիմնական առաքելության համար։

Անցման նշանակությունը

Չնայած Դոնալդջոհանսոն աստերոիդը «Լյուսի» առաքելության հիմնական գիտական թիրախներից չէ, այս անցումը հանդիսանում է «հագուստի փորձ» Յուպիտերի Տրոյական աստերոիդների հետ ապագա հանդիպումների համար։ Այս աստերոիդները, որոնք գտնվում են Յուպիտերի ուղեծրի ռեզոնանսային կետերում, համարվում են Արեգակնային համակարգի վաղ շրջանի ժամանակային պարկուճներ։ «Լյուսի»-ի հիմնական առաքելությունը ներառում է ութ Տրոյական աստերոիդների հետ հանդիպումներ 2027-2033թթ. ընթացքում, սկսած Էուրիբատես աստերոիդից 2027թ. օգոստոսին։

NASA-ի Վաշինգտոնի կենտրոնակայանի «Լյուսի» ծրագրի գիտնական Թոմ Սթաթլերը ընդգծել է այս վաղ հանդիպումների կարևորությունը։ «Դոնալդջոհանսոնի առաջին պատկերները կրկին ցույց են տալիս «Լյուսի» տիեզերանավի հսկայական հնարավորությունները՝ որպես հայտնագործությունների շարժիչ։ Յուպիտերի Տրոյական աստերոիդներին հասնելիս բացվելու է Արեգակնային համակարգի պատմության նոր պատուհան», — նշել է նա։

Առաքելության ընդհանուր նկարագիրը և ապագա պլանները

«Լյուսի» առաքելությունը, որը մեկնարկել է 2021թ., NASA-ի Discovery ծրագրի տասներեքերորդ առաքելությունն է, որը ղեկավարվում է NASA-ի Մարշալի տիեզերական թռիչքների կենտրոնի կողմից։ Տիեզերանավը կառուցվել է Lockheed Martin Space ընկերության կողմից՝ համագործակցությամբ տարբեր հաստատությունների, ներառյալ Southwest Research Institute-ը, Johns Hopkins Applied Physics Laboratory-ը և Arizona State University-ն։

2025թ. մնացած ժամանակահատվածում «Լյուսի»-ն կշարունակի ճանապարհորդել գլխավոր աստերոիդային գոտում՝ շարունակելով կատարելագործել իր ուղեծիրը և պատրաստվել հիմնական առաքելությանը։ Տիեզերանավի առաջադեմ նավիգացիոն և պատկերագրական համակարգերը, ինչպես նաև գիտական գործիքների համալիրը, ակնկալվում է, որ կբերեն հեղափոխական բացահայտումներ Արեգակնային համակարգի ծագման և զարգացման մասին։

Դոնալդջոհանսոն աստերոիդի հաջող անցումը ցույց է տալիս տիեզերանավի ունակությունը՝ իրականացնել բարդ մանևրներ և հավաքագրել բարձրորակ տվյալներ՝ ճանապարհ հարթելով Յուպիտերի Տրոյական աստերոիդների համարձակ ուսումնասիրության համար։ Գիտնականները, վերլուծելով այս հանդիպման տվյալները, ակնկալում են բացահայտել նոր գաղտնիքներ մոլորակների կառուցվածքային տարրերի և մեր տիեզերական հարևանության ձևավորման գործընթացների մասին։