Ուղիղ քառասուն տարի առաջ այս օրը ցերեկային հեռուստատեսային մի ծրագիր իր դեբյուտը կատարեց ազգային հեռարձակման տիրույթում՝ սկիզբ դնելով մի ուղու, որն արմատապես պիտի վերափոխեր ամերիկյան մեդիան, սպառողական վարքագիծն ու համաշխարհային հայտնիության մշակույթը։ 1986 թվականի սեպտեմբերի 8-ին եթեր հեռարձակվեց «Օփրա Ուինֆրիի շոուի» (The Oprah Winfrey Show) առաջին դրվագը՝ սկիզբ դնելով աննախադեպ 25 եթերաշրջանների, որոնք հաղորդավարուհուն դարձրին միլիարդատեր և վերաձևեցին հանրային խոսույթի սահմանները։ Ինչպես հաղորդում է Chicago Tribune-ը, այս հիշարժան տարեթիվը համընկնում է պատմական այլ իրադարձությունների հետ, սակայն քչերն են ժամանակակից ժամանցային ինդուստրիայի վրա թողել այսքան տեսանելի և մնայուն հետք։
Անցում ավանդական լրատվությունից դեպի էմպատիկ զրույցներ
Իր կարիերայի սկզբնական շրջանում Ուինֆրին աշխատում էր որպես տեղական լուրերի հաղորդավար՝ վարելով «AM Chicago» ծրագիրը։ Սակայն մարդկային անմիջական շփման նրա բնական ձգտումը հաճախ բախվում էր ավանդական, սառը լրագրողական ստանդարտներին։ Ըստ E! Online-ի՝ լրատվական բաժնի տնօրենները հաճախ նկատողություն էին անում Ուինֆրիին՝ իր ռեպորտաժների հերոսների հանդեպ չափից ավելի կարեկցանք (էմպատիա) ցուցաբերելու համար։ Անդրադառնալով այդ ժամանակահատվածին 2017 թվականի հարցազրույցում՝ նա խոստովանել է, որ իրեն կաշկանդված էր զգում և եթերում ասես «կեղծ ձայնով» էր խոսում։
1986 թվականի սեպտեմբերի 8-ի անդրանիկ հաղորդումը, որը կրում էր «Ինչպես ամուսնանալ ձեր ընտրած տղամարդու/կնոջ հետ» խորագիրը, կտրուկ շրջադարձ եղավ։ Թոք-շոուի ձևաչափը Ուինֆրիին թույլ տվեց մի կողմ դնել ավանդական լրատվության կոշտ սահմանափակումները։ «Թոք-շոուն ինձ իսկապես ազատեց»,— հետագայում հիշում էր նա՝ հավելելով, որ այդ հարթակն իրեն հնարավորություն տվեց խոսել սրտից, ինչն իր համար նման էր «տուն վերադառնալուն»։
Ինստիտուցիոնալ կայսրության կայացումը
Այն, ինչ սկսվեց որպես սովորական ցերեկային շոու, արագորեն վերածվեց բազմամիլիարդանոց մեդիակայսրության։ Իր 25 եթերաշրջանների ընթացքում, որոնք ավարտվեցին 2011 թվականին, հաղորդումը դարձավ Ուինֆրիի բիզնես նախագծերի հիմնաքարը, ներառյալ սեփական մալուխային հեռուստաալիքը (OWN), «O, The Oprah Magazine» ամսագիրը, ազդեցիկ գրքի ակումբը և սեփական արտադրական ընկերությունը։ «Օփրայի էֆեկտը» դարձավ ճանաչված տնտեսական ֆենոմեն, որն ընդունակ էր մեկ երաշխավորությամբ անհայտ ապրանքներն ու գրքերը մեկ գիշերվա ընթացքում վերածել համաշխարհային բեսթսելերների։
Երբ նա որոշեց փակել շոուն 2011 թվականին, դա ոչ թե ավարտ էր, այլ անցում նոր փուլի։ Ուինֆրին նշում էր, որ թեև թանկ է գնահատում այն ամենը, ինչ խորհրդանշում էր հաղորդումը, ինքը չի տառապում կարոտով, քանի որ այն հավերժ մնալու է իր ինքնության մի մասը։ Ամենօրյա հեռարձակումներից հեռանալու որոշումը նախանշեց ավելի լայն միտում, թե ինչպես են մեդիա դեմքերը կառավարում իրենց բրենդներն ու պահպանում ուղիղ կապը լսարանի հետ։
Ժամանակակից թվային անցումը
Այժմ 72-ամյա Ուինֆրին շարունակում է հարմարվել փոփոխվող մեդիա միջավայրին։ Թոշակի անցնելու փոխարեն նա իր ուշադրությունը կենտրոնացրել է թվային հարթակների վրա։ Օգոստոսին Ուինֆրին ընդլայնեց «The Oprah Podcast»-ը՝ դարձնելով այն շաբաթական երկու անգամ հեռարձակվող հաղորդում, որը տարածվում է նաև YouTube-ում՝ վերարտադրելով իր դասական թոք-շոուի տեսողական և խոսակցական տարրերը։
LinkedIn-ի գլխավոր խմբագիր Դեն Ռոթի հետ զրույցում Ուինֆրին պարզաբանել է, որ փոդքաստն իր համար հնարավորություն է կիսվելու այն «իմացությամբ» ու «իմաստությամբ», որը կուտակել է իր կարիերայի ընթացքում։ Մուտք գործելով թվային տիրույթ՝ Ուինֆրին շարունակում է շրջանցել ավանդական միջնորդներին՝ ցույց տալով, թե ինչպես պետք է զարգանան մեդիա հսկաները՝ ֆրագմենտացված թվային էկոհամակարգում արդիական մնալու համար։