Պոլ Մերսոնի գնահատմամբ՝ «Արսենալը» «Բրայթոնից» կրած պարտությունից հետո վերադարձել է արդյունավետ, պաշտպանողական ոճին, ինչը լուրջ մտահոգություններ է առաջացնում Եվրոպայում առաջիկա հանդիպումների համատեքստում։ Sky Sports-ի փոխանցմամբ՝ Անգլիայի հավաքկանի նախկին կիսապաշտպան Պոլ Մերսոնը պնդում է, որ այդ անհաջողությունը վախեցրել է թիմին՝ ստիպելով հրաժարվել ավելի բաց խաղից և անցնել ռիսկերը նվազեցնող մեխանիկական մոտեցման։
Այս մարտավարական զգուշավորությունը հստակ երևաց «Նոթինգհեմ Ֆորեսթի» դեմ խաղում։ Չնայած խաղային մեծ առավելությանը և գնդակի նկատմամբ վերահսկողությանը՝ թիմը դժվարությամբ էր ստեղծում գոլային պահեր խորքային պաշտպանության դեմ։ Մերսոնը նշել է, որ մրցակիցներն արդեն գտել են Միկել Արտետայի թիմին չեզոքացնելու բանաձևը՝ պարզապես խաղալ հետին գծում և սպասել սխալների։
Մարտավարական սահմանափակումները և եվրոպական մարտահրավերը
Ավելի պրագմատիկ ոճին անցնելը կասկածի տակ է դնում թիմի հնարավորությունները եվրոպական գրանդների դեմ մրցելիս։ Մերսոնը թերահավատորեն է վերաբերվում Չեմպիոնների լիգայի առաջիկա խաղին՝ ընդգծելով, որ «Բավարիայի» դեմ բաց խաղ վարելը կբացահայտի կառուցվածքային խնդիրները, և որ ակումբը չունի այնպիսի հարձակվողական գործոն, որը վախ կներշնչի մրցակցի կենտրոնական պաշտպաններին։
Չնայած ներքին առաջնությունում պաշտպանողական հուսալիությունը հաճախ արդյունք է տալիս, ստեղծագործական բաղադրիչի պակասը մնում է հիմնական խնդիր։ Ըստ վերլուծության՝ նման մոտեցումը կարող է բավարար լինել ներքին մրցաշարերում, սակայն Եվրոպայում սխալվելու տեղ չկա։
Ճնշումը Էբերեչի Էզեի նկատմամբ
Թիմային մարտավարությունից բացի, ուշադրության կենտրոնում է հայտնվել նաև Էբերեչի Էզեն՝ «Նոթինգհեմ Ֆորեսթի» դեմ խաղի առաջին կեսից հետո փոխարինվելուց հետո։ Մերսոնն ընդգծել է մեծ ակումբում հանդես գալու բարդությունը, որտեղ խաղացողներից պահանջվում է խստորեն հետևել մարտավարական սխեմային՝ առանց ազատ ոճով խաղալու ազատության։
Պահեստայինների նստարանին առկա մրցակցության և շաբաթական անընդհատ ճնշման պայմաններում նորեկների համար սխալվելու իրավունքը չափազանց սահմանափակ է, ինչը բարդացնում է նրանց հարմարվողականությունը։