- Վեսթերն Միչիգան հաղթեց NCAA հոկեյի առաջնությունը ապրիլի 12-ին:
- Թիմը 6-2 հաշվով հաղթեց «Բոստոն» համալսարանին:
- Սա համալսարանի առաջին ազգային տիտղոսն է 1965 թվականից ի վեր:
- Դարպասապահ Հեմփթոն Սլուկինսկին կատարեց 24 սեյվ:
- Կալամազուում տոնակատարություններ էին՝ դիտումների երեկույթներով և փողոցային միջոցառումներով:
Վեսթերն Միչիգան պատմական հաղթանակ է տանում NCAA հոկեյի առաջնությունում
«Վեսթերն Միչիգան» համալսարանը (WMU) ապրիլի 12-ին պատմական ձեռքբերում գրանցեց՝ հաղթելով NCAA հոկեյի առաջնությունում: Թիմը 6-2 հաշվով հաղթեց «Բոստոն» համալսարանին (BU) Սենտ Լուիսի «Էնթրփրայզ Սենթր» մարզադահլիճում՝ նշելով ծրագրի երազանքային սեզոնի գագաթնակետը: Այս հաղթանակը ոչ միայն առաջինն է WMU հոկեյի համար, այլև համալսարանի առաջին ազգային տիտղոսն է 1965 թվականից ի վեր:
Հաղթանակի վճռական խաղը
Խաղի հենց սկզբից «Բրոնկոսը» ցուցադրեց իրենց վճռականությունը պատմություն կերտելու համար: WMU-ն երբեք հետ չմնաց խաղի ընթացքում, իսկ հիմնական խաղացողների փայլուն ելույթները թիմին հասցրեցին հաղթանակի: Նորեկ դարպասապահ Հեմփթոն Սլուկինսկին կատարեց 24 սեյվ, իսկ Մաքս Մայքլսը, ով ճանաչվեց «Frozen Four»-ի ամենաարդյունավետ խաղացող, երկու անգամ գոլ խփեց: Լրացուցիչ գոլեր խփեցին Իիրո Հակկարայնենը, Վայաթ Շինգոեթը, Թայ Հենրիքսը և Քոուլ Քրուսբերգ-Ռոսինը:
«Բոստոն» համալսարանը, որը հինգ անգամ հաղթել է ազգային առաջնությունում, դժվարանում էր համընթաց քայլել, չնայած Քոուլ Էյզերմանի և Շեյն Լաչանսի գոլերին: «Տերիերսի» երկու հնարավոր գոլերը չեղարկվեցին վիդեո դիտարկումից հետո, ինչը ևս ավելի մեծացրեց «Բրոնկոսների» առավելությունը: «Մենք չէինք պատրաստվում պարտվել այս խաղում, ոչ մի դեպքում», – նշեց WMU-ի գլխավոր մարզիչ Փեթ Ֆերշվայլերը խաղի ավարտից անմիջապես հետո:
Պատմական սեզոն
Առաջնությունում հաղթանակը եզրափակեց «Բրոնկոսների» ռեկորդային սեզոնը, որը ավարտվեց 34-7-1 հաշվով: WMU-ն «Frozen Four»-ին մասնակցեց որպես առաջին տեղ զբաղեցրած թիմ և կիսաեզրափակչում հաղթեց գործող չեմպիոն «Դենվերին»՝ 3-2 հաշվով կրկնակի լրացուցիչ ժամանակում: Մայքլսը կարևոր դեր խաղաց նաև այդ խաղում՝ խփելով հաղթական գոլը երկրորդ լրացուցիչ ժամանակի 26-րդ վայրկյանին:
«Այս երիտասարդների խումբը հավատաց ինքն իրեն սկզբից մինչև վերջ», – նշեց Ֆերշվայլերը: «Այդպիսի հպարտություն եմ զգում այս ծրագրի նկատմամբ և տեսնել, թե ինչպես է այն հասնում նոր բարձունքների, անհավանական է»: Հաղթանակը նաև WMU-ին դարձրեց NCAA պատմության մեջ չորրորդ թիմը, որը հաղթեց առաջնությունում իր առաջին եզրափակիչ խաղում՝ միանալով «Դենվերին» (1958), «Քորնելին» (1967) և «Լեյք Սուպերիոր Սթեյթին» (1988):
Տոնակատարություններ Սենտ Լուիսում և Կալամազուում
«Բրոնկոսների» հաղթանակը մեծ ուրախություն առաջացրեց թե՛ Սենտ Լուիսում, թե՛ Կալամազուում: Թեև խաղը տեղի էր ունենում չեզոք վայրում, WMU-ի երկրպագուները լցրել էին մարզադահլիճը՝ ստեղծելով տնային խաղի մթնոլորտ: Համալսարանը դիտումների երեկույթ կազմակերպեց «Ռիդ Ֆիլդհաուսում», որտեղ հարյուրավոր երկրպագուներ հավաքվել էին իրենց թիմին աջակցելու համար: Տեղական բարերն ու ռեստորանները, ներառյալ «Niskers Char-Grill & Slap Shot Hockey Bar»-ը, լցված էին երկրպագուներով, որոնք նշում էին պատմական հաղթանակը:
Կալամազուի փողոցներում տոնակատարությունները վերածվեցին աղմկոտ միջոցառումների, որտեղ ուսանողները կրակներ էին վառում «Fraternity Village Drive» տարածքում: Կալամազուի հանրային անվտանգության աշխատակիցները տեղում էին՝ կրակները մարելու և կարգուկանոն ապահովելու համար: Չնայած քաոսին, ընդհանուր տրամադրությունը հպարտության և ոգևորության էր: «Սա իմ կյանքում առաջին անգամն է, որ «Վեսթերնը» իսկապես ինչ-որ բան հաղթեց», – ասաց ուսանողներից մեկը: «Ես պարզապես չեմ կարող բացատրել զգացողությունը»:
Պատմական համատեքստ և ապագայի հեռանկարներ
WMU-ի հաղթանակը իր առաջին ազգային տիտղոսն է ցանկացած սպորտաձևում 1965 թվականից ի վեր, երբ տղամարդկանց խաչաձև վազքի թիմը հաղթեց երկու անգամ անընդմեջ: Հոկեյի ծրագիրը, որը գոյություն ունի արդեն 52 տարի, այժմ միանում է Միչիգանում հիմնված էլիտար թիմերի խմբին, որոնք հաղթել են NCAA հոկեյի առաջնությունում: Հաղթանակը նաև երրորդ անգամն է, երբ Միչիգանի թիմը հաղթում է Սենտ Լուիսում կայացած առաջնությունում՝ հետևելով «Միչիգան Սթեյթին» (2007) և «Միչիգան Թեքին» (1975):
Առաջ նայելով՝ WMU հոկեյի ապագան պայծառ է թվում: Ուժեղ խաղացողների կորիզով և Ֆերշվայլերի ղեկավարությամբ ծրագիրը պատրաստ է այս պատմական հաջողությունը շարունակել: «Մենք գիտեինք, որ այս թիմը ինչ-որ հատուկ բան ունի», – ասաց Ֆերշվայլերը: «Սա միայն սկիզբն է»:
«Բրոնկոսների» ճանապարհը դեպի առաջնություն վկայում է նրանց տոկունության, թիմային աշխատանքի և իրենց ունակությունների հանդեպ հավատքի մասին: Սառույցի վրա գտնվող խաղացողներից մինչև տրիբունաներում և տանը գտնվող երկրպագուները, ամբողջ «Վեսթերն Միչիգան» համայնքը միավորվեց՝ նշելու մի պահ, որը կհիշվի սերունդների համար: Թիմը, վայելելով իր առաջին ազգային տիտղոսի փառքը, Կալամազուի քաղաքը և համալսարանը կարող են հպարտանալ այս հսկայական ձեռքբերմամբ: