Աստղագետները հայտնաբերել են կյանքի ամենաուժեղ ակնարկները Արեգակնային համակարգից դուրս

Աստղագետները հայտնաբերել են կենսանշաններ K2-18b էկզոմոլորակի վրա

Աստղագետները հայտարարել են կյանքի ամենահեռանկարային ակնարկների հայտնաբերումը Արեգակնային համակարգից դուրս գտնվող մոլորակի վրա: Օգտագործելով Ջեյմս Ուեբբ տիեզերական աստղադիտակը, բրիտանա-ամերիկյան հետազոտողների թիմը հայտնաբերել է երկու քիմիական նյութերի նշաններ K2-18b էկզոմոլորակի մթնոլորտում, որը գտնվում է 124 լուսատարի հեռավորության վրա՝ Լևի համաստեղությունում: Այս նյութերը՝ դիմեթիլ սուլֆիդը (DMS) և դիմեթիլ դիսուլֆիդը, համարվում են կենսանշաններ, քանի որ Երկրի վրա դրանք արտադրվում են միայն կենդանի օրգանիզմների կողմից, հիմնականում ծովային ջրիմուռների կողմից:

Ինչու՞ է K2-18b-ը հարմար թեկնածու:

K2-18b-ը հազվագյուտ էկզոմոլորակ է, որի զանգվածը 8 անգամ գերազանցում է Երկրի զանգվածին, իսկ չափսերը՝ 2,5 անգամ: Այն պտտվում է իր աստղի շուրջ բնակելի «Ոսկե միջին» գոտում, որտեղ պայմանները ոչ շատ տաք են և ոչ շատ ցուրտ՝ հեղուկ ջրի առկայության համար: Սա այն դարձնում է կյանքի համար հարմար թեկնածու: Մոլորակը երկար ժամանակ համարվել է պոտենցիալ «հիզեան մոլորակ»՝ Երկրի նման, բայց ավելի մեծ և տաք օվկիանոսային աշխարհ՝ ջրածնով հարուստ մթնոլորտով:

Ինչպե՞ս են հայտնաբերվել քիմիական նյութերը:

Ջեյմս Ուեբբ տիեզերական աստղադիտակը դիտարկել է K2-18b-ը, երբ այն անցել է իր աստղի առջևով, ինչը թույլ է տվել աստղագետներին վերլուծել, թե ինչպես են մոլորակի մթնոլորտում գտնվող մոլեկուլները արգելակում աստղի լույսը: 2023 թվականին աստղադիտակը հայտնաբերել է մեթան և ածխաթթու գազ մոլորակի մթնոլորտում, ինչը առաջին անգամ էր, որ նման ածխածնային մոլեկուլներ հայտնաբերվեցին բնակելի գոտում գտնվող էկզոմոլորակի վրա: Մեկ տարի անց, օգտագործելով իր միջին ինֆրակարմիր գործիքը, աստղադիտակը հայտնաբերել է DMS-ի և դիմեթիլ դիսուլֆիդի ավելի ուժեղ ազդանշաններ:

Ինչու՞ է անհրաժեշտ զգուշություն:

Չնայած արդյունքները ոգեւորիչ են, գիտնականները ընդգծում են, որ լրացուցիչ դիտարկումներ են անհրաժեշտ այս նյութերի առկայությունը հաստատելու համար: Ներկայիս արդյունքները ցածր են «հինգ սիգմա» վիճակագրական նշանակության շեմից, որը պահանջվում է վերջնական հայտնաբերում համարելու համար: Բացի այդ, որոշ փորձագետներ պնդում են, որ այս նյութերը կարող են առաջանալ ոչ օրգանական գործընթացների արդյունքում: Օրինակ, DMS-ի հետքեր հայտնաբերվել են գիսաստղի վրա, ինչը հուշում է, որ այն կարող է առաջանալ առանց կենսաբանական գործունեության:

Ի՞նչ են ասում փորձագետները:

Նիկկու Մադհուսուդհանը, The Astrophysical Journal Letters-ում հրատարակված ուսումնասիրության գլխավոր հեղինակը, արտահայտել է լավատեսություն՝ նշելով. «Սա ամենաուժեղ ապացույցն է, որ հնարավոր է կյանք գոյություն ունի այնտեղ»: Նա գնահատում է, որ Ջեյմս Ուեբբ տիեզերական աստղադիտակի 16-24 ժամ լրացուցիչ դիտարկումները կարող են հաստատել արդյունքները մեկ-երկու տարվա ընթացքում: Սակայն այլ գիտնականներ մնում են սկեպտիկ: Օքսֆորդի համալսարանի մոլորակային ֆիզիկայի պրոֆեսոր Ռայմոնդ Պիեռհումբերտը պնդում է, որ K2-18b-ը շատ տաք է հեղուկ ջրի առկայության համար, ինչը այն դարձնում է անբնակելի:

Ի՞նչ ենթադրություններ կան:

Եթե հաստատվի, K2-18b-ի վրա կենսանշանների հայտնաբերումը կլինի կարևոր միջոցառում տիեզերական կյանքի որոնման ոլորտում: Այն կարող է բացել նոր ուղիներ հիզեան մոլորակների և այլ պոտենցիալ բնակելի աշխարհների ուսումնասիրման համար: Մադհուսուդհանը կարծում է, որ սա կարող է լինել շրջադարձային կետը՝ պատասխանելու այն հիմնարար հարցին, թե արդյոք մենք միայնակ ենք տիեզերքում: