2026 թվականի հուլիսի 16-ին Անգլիայի Սաութփորթ քաղաքում մեկնարկում է 154-րդ «Open Championship»-ը։ Մրցաշարը վերադառնում է «Ռոյալ Բիրքդեյլ» (Royal Birkdale)՝ այս տարվա վերջին խոշորագույն մրցապայքարի շրջանակում։ Կազմակերպիչների տվյալներով՝ դաշտը ենթարկվել է էական փոփոխությունների, որոնք էապես կփոխեն խաղի ընթացքն ու մարտավարությունը։
Նորացված դաշտը՝ նոր մարտահրավերներ
2017 թվականից ի վեր «Ռոյալ Բիրքդեյլ»-ը վերանախագծվել է։ Թեև ընդհանուր տարածությունը մնացել է գրեթե նույնը (7,223 յարդ), սակայն բունկերների նոր տեղաբաշխումը և ավարտական հատվածի փոփոխությունները ստիպում են գոլֆիստներին ավելի շատ շեշտը դնել հարվածների ճշգրտության, քան ուժի վրա։ Օդերևութաբանների կանխատեսումներով՝ մրցաշարի օրերին սպասվում է արևոտ եղանակ՝ 21-25°C ջերմաստիճանով, ինչը դաշտը կդարձնի ավելի պինդ և արագ։
Ֆավորիտներն ու սպասումները
Գործող չեմպիոն Սկոտի Շեֆլերը մրցաշար է մտնում որպես գլխավոր ֆավորիտ, սակայն նրան մարտահրավեր են նետում Ռորի Մաքիլրոյը, Մեթ Ֆիցպատրիկը և Թոմի Ֆլետվուդը։ Հատկանշական է, որ անգլիացի գոլֆիստների համար հայրենի հողում հաղթանակ տանելու հնարավորությունը հավելյալ մոտիվացիա է։ Փորձագետները նշում են, որ հաղթողին որոշելու են 175 յարդից ավելի հեռավորությունից կատարված հարվածների ճշգրտությունը և մարտավարական ճիշտ որոշումները։
Մրցաշարը կտևի մինչև կիրակի, երբ կորոշվի տարվա վերջին «Major»-ի հաղթողը։ Մասնագետների կարծիքով՝ այս անգամ «Ռոյալ Բիրքդեյլ»-ի դժվարին պայմանները կպահանջեն ոչ միայն տեխնիկական վարպետություն, այլև հոգեբանական կայունություն՝ հատկապես վերջին անցքերի ժամանակ։