2026 թվականի Ռեգբիի լիգայի աշխարհի գավաթի մեկնարկից առաջ (հոկտեմբերի 15) Ավստրալիայի հավաքականի գլխավոր մարզիչ Քևին Ուոլթերսը հրապարակել է խաղացողների ընտրության հստակ չափանիշները: Ըստ Ուոլթերսի՝ թիմի վերջնական կազմը որոշվելու է երեք հիմնական գործոնների հիման վրա՝ միջազգային մրցաշարերում նախկին ելույթներ, State of Origin շարքի արդյունքներ և NRL-ի առաջիկա եզրափակիչ փուլի ցուցանիշներ:
Մարզիչը, որը վերջերս ստացել է երկամյա պայմանագրի երկարաձգում, ընդգծել է, որ չնայած միջազգային փորձը կարևոր է, սակայն ներքին առաջնության եզրափակիչ հանդիպումների լարվածությունը հանդիսանում է վերջնական փորձաքննություն: Որպես օրինակ՝ նա վկայակոչել է անցյալ տարի Ռիս Ուոլշի ընտրությունը, որը պայմանավորված էր հենց եզրափակիչ փուլում նրա ցուցադրած վստահ խաղով:
Ուշադրության կենտրոնում է հայտնվել Sydney Roosters-ի խաղացող Սեմ Ուոլքերը: State of Origin-ում հաջող ելույթներից հետո Ուոլքերը հավակնում է իր առաջին հրավերին ազգային հավաքական: Ուոլթերսը բարձր է գնահատել նրա ստեղծագործական ունակությունները՝ նշելով, որ նա կարող է խաղալ թե՛ 6-րդ, թե՛ 7-րդ համարի դիրքում: Միևնույն ժամանակ, Անգլիայի հավաքականի մարզիչ Բրայան Մակդերմոտը հայտարարել է, որ Ուոլքերի համար իր թիմի դռները բաց են, սակայն ինքը չի պատրաստվում ճնշում գործադրել խաղացողի ընտրության հարցում:
Սպասվում է, որ վերջնական կազմը կհաստատվի ռեգբիի լեգենդներ Դարեն Լոքյերի, Քեմերոն Սմիթի, Բոյդ Քորդների, Էնդրյու Ջոնսի և ARL հանձնաժողովի նախագահ Պիտեր Վլանդիսի հետ խորհրդակցություններից հետո: Կազմի վերջնական հաստատումը կկայանա հոկտեմբերի 4-ին կայանալիք NRL-ի մեծ եզրափակչից անմիջապես հետո: