Ուրբաթ օրը, երբ «Սան Դիեգո Փեդրեսի» ձախլիկ նետող (փիթչեր) Ռոբի Ռեյը դուրս եկավ «Օրաքլ Փարկի» մրցահարթակ, նա բախվեց «Սան Ֆրանցիսկո Ջայանթսի» էապես փոխված կազմին: Օգոստոսի 3-ի փոխանակման վերջնաժամկետին Ռեյին «Սան Դիեգո» տեղափոխելուց հետո մեկնարկային կազմի ինը հարվածողներից չորսն այդ պահին դեռ չէին խաղում Բարձրագույն լիգայում: Այնուամենայնիվ, հենց նախկին թիմակիցները՝ նորեկ Բրայս Էլդրիջը և փորձառու Ռաֆայել Դևերսը, լուրջ քննություն անցկացրեցին Ռեյի համար նրա հոբելյանական երեկոյի ընթացքում:
«Սան Դիեգոն» պահպանեց առավելությունը՝ հաղթելով 7-5 հաշվով, ինչը Ռեյի համար կարիերայի 100-րդ հաղթանակն էր: Չնայած պարտությանը, հանդիպումը հստակ ցույց տվեց «Սան Ֆրանցիսկոյի» հարձակողական ներուժը, որի շուրջ ակումբը ծրագրում է կառուցել իր ապագա թիմը:
Էլդրիջի և Դևերսի ճնշումը նախկին թիմակցի վրա
«Ջայանթսը» խաղի սկզբնամասում առավելություն ստացավ. առաջին ինինգում նորեկ Բրայս Էլդրիջը ճշգրիտ հարվածով միավոր բերեց թիմին (RBI single)՝ առաջ մղելով «Սան Ֆրանցիսկոյին» և իր արդյունավետ խաղաշարքը հասցնելով 19 հանդիպման: Էլդրիջի կարգապահությունը հարվածային գոտում նրան արագորեն դարձրել է «Ջայանթսի» հարձակման առանցքային ֆիգուրներից մեկը:
Ռեյը կարողացավ չորս ինինգների ընթացքում ապահովել 7-1 հաշվով առավելություն՝ շնորհիվ «Սան Դիեգոյի» հարձակողական գծի արդյունավետ խաղի: Սակայն հինգերորդ ինինգում «Սան Ֆրանցիսկոն» բեկեց խաղի ընթացքը: Էնդրյու Կնիզների դուբլից և երկու քայլերթից (walk) հետո բոլոր բազաները զբաղեցված էին, երբ Ռաֆայել Դևերսը կատարեց հզոր հարված (grand slam): Դա Դևերսի մրցաշրջանի 36-րդ հոմ-րանն էր և կարիերայի 9-րդ «գրենդ սլեմը», ինչը հաշիվը հասցրեց 7-5-ի:
Ինչպես հայտնում է NBC Sports Bay Area լրատվամիջոցը, խաղից հետո Ռեյն ընդգծել է, որ Էլդրիջի և Դևերսի զույգի դեմ նետումներ կատարելը մեծ մարտահրավեր է ցանկացած նետողի համար: Ռեյի խոսքով՝ Էլդրիջի՝ դաշտի բոլոր ուղղություններով հարվածելու ունակությունը և Դևերսի հզոր հարվածները նրանց դարձնում են բեյսբոլի ամենավտանգավոր զույգերից մեկը:
Հոբելյանական հաղթանակ և «Փեդրեսի» փլեյ-օֆֆի հեռանկարները
Չնայած Ռեյը հինգ ինինգում բաց թողեց 5 միավոր, նա ձևակերպեց իր 100-րդ հաղթանակը MLB-ում՝ 13 մրցաշրջանների ընթացքում ունենալով 100-89 ցուցանիշ: 34-ամյա վետերանի համար այս հաղթանակը հատկանշական էր, քանի որ այդ 100 հաղթանակներից 24-ը նա տոնել էր հենց «Ջայանթսի» մարզաշապիկով՝ նախքան «Սան Դիեգո» տեղափոխվելը:
Այս հաղթանակը չափազանց կարևոր էր «Փեդրեսի» համար, որը պայքարում է փլեյ-օֆֆի ուղեգրի համար: Ըստ Fox Sports-ի հաղորդման՝ «Սան Դիեգոյի» անընդմեջ հինգերորդ հաղթանակը թույլ տվեց թիմին պահպանել կես խաղի առավելությունը «Արիզոնա Դայմոնդբեքսի» նկատմամբ Ազգային լիգայի «Ուայլդ Քարդ» (Wild Card) պայքարում:
9-րդ ինինգի դրաման և ապագայի հիմքերը
9-րդ ինինգում «Սան Ֆրանցիսկոն» մոտ էր հաշիվը հավասարեցնելուն կամ հաղթանակ կորզելուն: «Փեդրեսի» փակող նետող Մեյսոն Միլերը, երկու աութի պարագայում բազաները լցվելուց հետո, դուրս եկավ Էլդրիջի դեմ: Միլերը կարողացավ ավարտել խաղը՝ Էլդրիջին ստրայք-աութի ենթարկելով 102.8 մղոն/ժամ արագությամբ նետումով և վաստակելով իր 35-րդ սեյվը մրցաշրջանում:
Չնայած «Ջայանթսի» մեկնարկային նետող Էնթոնի Մոլինան կրեց պարտությունը՝ 3 ինինգում բաց թողնելով 7 միավոր, խաղի երկրորդ կեսում թիմի ցուցադրած կամքը և Էլդրիջ-Դևերս տանդեմի արդյունավետությունը լավատեսություն են ներշնչում «Սան Ֆրանցիսկոյի» ապագա մրցաշրջանների համար: